Ударац усред источне обале, отприлике три сата вожње аутомобилом од Филаделфије, острво Ассатеагуе је очаравајуће, јединствено очувано подручје приобалне дивљине дуж Атлантика. Простире се на 48.000 хектара, не само да је једно од највећих острва средњеатлантске баријере које има континуитет нетакнутих обалних станишта - то чини са мало или нимало људског уплитања.
Овде је заправо толико цењен екосистем да су потребне три одвојене агенције да би њиме управљале (Служба националног парка, Америчка служба за рибу и дивље животиње и Одељење за природне ресурсе Мериленда). Ако се томе дода чињеница да је острво подељено између две различите државе - Мериленда и Вирџиније - и лако је увидети зашто путници често збуњено подижу руке пре него што икада кроче на неравну, ветром обраслу обалу.