Према новим подацима, амерички туристи ће до краја године надмашити Исланђане у својој земљи.

Исланд је до сада ове године до краја септембра примио 325.522 америчка туриста, показују подаци објављени од исландског одбора за туризам. Укупан број становника земље је 332.000.

Земља је забележила драматичан пораст америчких туриста од 2010. године, али је пораст у последње две године посебно запањујући. У 2014. години земља је имала само 152.104 америчка посетиоца - тај број се удвостручио.

Исландска туристичка заједница почела је агресивно да оглашава путнике 2010. године, део повећања можда се може приписати бесплатном програму заустављања компаније Ицеландаир, који омогућава Американцима да искуси земљу на дужем прекиду док су на путу за Европу. И Игра престола снимио већи део своје треће сезоне у земљи , дајући Американцима још већи мотив за посету.

Драматичан пораст туризма донекле је оптеретио ресурсе земље. Туристи улете у аеродром Кефлавик на југу земље, одмах изван Рејкјавика, и често иду истим рутама. Они хрле у главни град и знаменитости на југу Исланда, укључујући водопад Гулфосс, национални парк Тхингвеллир и геотермални парк Геисир. Иако је Исланд углавном прихваћао странце, нису сви локални становници сретни због пренасељености.

Као да град више није мој град, Биргитта Јонсдоттир, исландска политичарка, песникиња и активисткиња рекао Тхе Телеграпх . Рекла је да њена политичка странка жели да ограничи број туриста који посећују природна места широм земље и уведе хотелску таксу која би финансирала побољшања туристичке инфраструктуре Исланда.

Исландска влада се тренутно налази усред деветогодишњег туристичког плана (који се завршава 2020. године) који ће побољшати инфраструктуру на туристичким локацијама: Развој туристичке инфраструктуре имаће за циљ заштиту природе, а туристичка стратегија за инкорпорирање концепата одрживости и одговорности за исландску културу и природно окружење, наводи се у плану.

Раније ове године, исландске туристичке власти покренуле су програм за едукацију посетилаца о томе како да поштују и одржавају природна места у земљи.

До краја године Исланд очекује да ће угостити 1,5 милиона туриста из целог света. У 2010. години тај број је износио само 459.000. Туристички одбор очекује да ће Исланд до 2020. имати 2 милиона туриста годишње.