Дуж прометне Аутостраде А1, отприлике на пола пута између Рим и Фиренце, Орвието се уздиже као сањиво привиђење - један од таквих места у Италији читали сте или видели на фотографијама, али чији сјај можете потврдити само лично.

Смештен у западно-централној Умбрији, Орвието седи - стварно стоји - на платоу вулканске седре која гледа на долину формирану кривудавом реком Паглиа. Његове стрме литице пружале су природно средство за одбрану Етрураца - међу предримским племенима која су контролисала централни Италија у четврти век п.н.е. Живели су на „стени“, како је Орвието познат локалном становништву, вековима пре него што је коначно капитулирао пред Римљанима, који су сравнили град.

Орвието је био напуштен све до средњег века, када је постао католичко упориште и често скровиште папа током периода куге, куге и пљачкања у Риму. Њеној велелепној катедрали, или дуомо, требало је 300 година да се изгради и један је од највећих европских примера романичке готске архитектуре. Стари град, или Стари Град , дуга је само километар од краја до краја и прекривена је очаравајућом мрежом уских улица и сокака названих по племићким породицама средњовековне ере. Хотели заузимају велике старе палате, или палате , а ресторани, вински барови и продавнице ушушкани су у вековне куће и излоге.

Повезан: Италија је Путовања + слободно време Одредиште године - ево зашто

Под нивоом улице, Орвието постаје још загонетнији. Град је саграђен преко огромног саћа пећина, тунела и подрума, од којих неки датирају у етрурско доба. Подручје је некада служило за хладњаче или као скровиште и излаз за излазак из града када је био под опсадом, а они су пронашли мноштво археолошких артефаката и информација о средњовековном животу. Неки су сада отворени за обиласке, а путовање у Орвијетов подземни свет требало би да буде део сваке посете овде.

У Орвиету постоји дугачка листа атракција које треба посетити, укључујући споменути дуомо и подземне атракције, плус уметничке и археолошке музеје и етрурске и средњовековне археолошке локалитете. Ево само неколико наших омиљених, које води Орвиетани који су рођени и одрасли на „стени“.

Повезан: Овај фотограф је прошетао готово 900 миља по Италији - ево шта је научила о својој земљи, народу и себи

Марко Сциарра и његова породица поседују и послују Бунар Цаве , туристичка атракција која укључује широку серију подземних пећина, бивших грнчарских пећи и бунара од 36 метара, или бунар , из 1500-их. Овај последњи, који је био уграђен у мањи етрурски бунар из шестог века п.н.е., пружао је воду граду док је био под опсадом. Породица такође има бар и траторију, продавницу сувенира и керамички студио.

На питање шта је са Орвиетом очаравају посетиоце, Сциарра се природно позива на историју града, али и на нешто више. „Орвието има митски осећај за то, који је на неки начин већи од самог града“, каже он. „Некада је играо тако важну улогу у историји Рима, Европе, Италије, цркве, и та историја је свуда евидентна“. Али права чаролија је, каже Сциарра, да је Орвието, упркос својој прошлој причи, и даље град који је итекако живио. А посетиоци то могу лако да осете. 'Ако проведете неколико ноћи горе на пауза (или литицу, како се још назива Орвието), можете купити намирнице у малој продавници у којој локално становништво купује, учествовати у комшијском фестивалу или прошетати увече док становници вани шетају или шетају псе. ' То је за њега оно што Орвието чини јединственим, како за становнике, тако и за посетиоце. „Да, туризам је наш живот“, каже он, „али и ми смо уживо овде. '

Повезан: 10 уобичајених грешака које путници праве у Италији - и како их избећи

Према Кристијану Манци, тај 'усељени' квалитет разликује оно што Орвието од других туристички више дестинација у суседству Тоскана . Манца и његова супруга Луана воде два породична ресторана - дугогодишња Тратториа дел Моро и то лежернији Гастрономија Арон , који има и бројач деликатеса. Оба локала су неформална и, каже Манца, покушавају да гостима пруже осећај да вечерају у кући пријатеља. „Чак и ако посетиоци не говоре исти језик, надамо се да ће их опуштена атмосфера, домаћа кухиња и осећај места осећати добродошлим.“

Иста та домаћност прожима Орвијето, каже Манца, а туристи примећују. 'У Италији није остало много места на којима можете јести у ресторану, док деца власника (а можда и ваша) играју фудбал на улици напољу или где Старији грађани (старци) још увек ходају са својим штаповима. У великом граду живиш и умиреш, а то нико не примећује. ' Али не у Орвијету, каже он. „Ми смо туристички центар, али у суштини смо село.“

Неколико блокова од Манциних ресторана, Ламберто Бернардини припрема још једну врсту рецепта - еликсир за лечење некада раширен у средњовековној Европи. Неуморним истраживањима у архивима широм континента, Бернардини је васкрснуо древну формулу и сада је продаје као љубав , или дигестив, из његове радње, Орвиетан , који седи готово у сенци моћног дуома.

Бернардини каже да је за Орвиетанија историја града практично део њихове ДНК. „Живети у граду у којем сте рођени и одлучити да останете то је само нешто што је инстинктивно“, каже он. Додаје да му Орвиетова 'геолошка и културна раслојеност' пружа осећај комфора, за који верује да га могу и посетиоци апсорбирати. „Високо смо на стени, попут заштићеног острва. Палате, цркве, пећине ... овде постоји историја чији смо сви део и у томе постоји осећај сигурности. '

За туристичке информације о Орвиету на енглеском, погледајте ОрвиетоВива веб сајт.

Писац и уредник Елизабетх Хеатх покрива путовања, веллнесс и начин живота из свог дома у централној Италији.