2003. године купио сам стару камену кућу на хрватском острву Хвар од колеге по имену Микшић. Пристао сам да платим његову тражену цену у готовини, али када сам се распитао да ли доносим оверени чек на затварање, зачуо сам се љубазан смех. Папир који наводно представља новац заправо није новац, рекао ми је, јер би одрасла особа дете развеселила на глуп начин. Тако сам се и нашао на лету за Сплит са великом гомилом готовине смотаном у чарапи, попут праве одрасле особе.

Пре него што се комунизам разнио почетком 1990-их, већи део Источне Европе дошао је на овај део обале да се игра. Љети би Срби правили пут до југословенских плажа, које су тих дана обухватале Хрватску и њене непосредне суседе. (Чак и након што су балкански ратови претворили пријатеље у непријатеље, многим трезвено расположеним Хрватима и даље су недостајале дивље забаве и велики савети Срба.) Чеси, Пољаци и Мађари залепршали су у својим Ладама и Шкодама. Источни Немци спаковали су кампер, ударили на плажу и одмах скинули сву одећу, што објашњава обиље хрватских плажа означених као ФКК, или Нудизам , за немачки покрет за нудизам.

Први пут сам налетео на овај пинко Еден током колеџа путовање седамдесетих година. На трајекту из Италије, мој цимер Чарли и ја упознали смо две источнонемачке девојке - о њима могу да размишљам само као о јединици која се зове Гиселе-анд-Ерика . Када смо пристали у Дубровнику, ухватили су нас за ознојене руке и одвели равно до најближе плаже ФКК.

Када сам се вратио 30 година касније, много тога се променило. Балкански ратови деведесетих нису стигли на острва, али су свеједно убили шифру. Сада сам, уместо немачких нудиста, пронашао енглеске шпекуланте некретнинама. Нисам био једини сањар са чарапом пуном новца: чинило се да је пола Велике Британије ишло од села до села, бледог лица и дискете, желећи да профит од свог мехура од некретнина претвори у делић сунца. Још увек бисте могли добити врло лепу камену кућу за 60.000 долара, али цене су се пењале из недеље у недељу.

Ово ми је одговарало. Хтео сам оно што су они желели. Недуго пре тога сам се преселио у Париз из Њујорка и продао свој стан у западном селу. Стјеновита острва далматинске обале изгледала су као ретка шанса за улазак у некретнину у потцењеном рају. Док су Шпанци, Италијани и Французи преграђивали своје обале прекомерном изградњом, нико није положио прст на 1.244 величанствена острва Хрватске. Још увек сте могли читати њихову историју, замрзнуту у камену. У великим лучким градовима Венецијанци су своју владавину обележили грациозним ренесансним црквама. Хапсбурговци су оставили устаљене неокласичне грађанске центре и традицију сложене бирократије. У брдима су сељани изградили куће са дебелим зидовима са малим прозорима како би спречили оштар северни ветар.

Острва и даље изгледају приближно исто као и тада, осим неких новијих комунистичких блокова. Практично нема индустрије, само километар по километру кршевитих гребена кречњака прошараних маслинама, виновој лози и парфимисаним бором, лавандом и рузмарином. А око свега, вода бистра попут прозорског стакла - иста она вода која ме је заслепила кад је Гиселе-унд-Ерика тако давно заронила у њу. Одлучио сам ловити куће на острву Хвар. Лако је доћи из Сплита, где постоји међународни аеродром; једно је од већих и сунчанијих далматинских острва; и већ дуго ужива сјајну репутацију уста као уста као место одмора, враћајући се све до времена старих Грка.

Пронаћи празну кућу на продају није било тешко. Током година многи острвљани су отишли ​​да нађу посао на копну или су емигрирали у места попут Аустралије, па је трик био у проналажењу упражњених власника имања. Много старијих камених кућа пренето је кроз многе генерације и није било необично пронаћи малено место у власништву 17 рођака који су били расути широм света. Да бисте остварили чисту продају, морали сте да им уђете у траг - чак и оне у залеђу.

Такође се одвијала и живахна трговина кућама које су током рата напустили њихови власници Срби. Размишљало се: Ко да зна? Никада се неће вратити. Прилично сам сигуран да сам погледао неке од ових кућа, мој водич је био претећи гигант по имену Сцарпа, који је у масивним ушима носио два прстена и возио се на малом моторном скутеру, попут злонамерног циркуског медведа.

Одушевио сам се кад сам наишао на кућу Микшића у Рудини, малом селу непосредно уз брдо од Старог града, другог највећег града Хвара. Место је требало радити, али камени зид је био солидан. Прегледао је издашан врт и, осим тога, море. Кратка шетња низ брдо била је забачена увала - савршена за сунчање, купање или ноћни риболов хоботнице (што ми је комшија Бортул љубазно понудио да ме научи).

Што је најбоље од свега, Микшић је био једини власник имања, иако се испоставило да је шачица сасвим сам. Далматинци могу бити хрскави и дискутабилни, и као и многи острвци, имају тенденцију да изгледају смешно у било кога изван ивице воде. Чињеница да сам упознао Микшићеву цену једноставно је значила да преговори тек почињу. Никад нисам разумео разне примедбе које је изнео, али током узнемиреног лета неколико пута сам дошао до тога да изгубим кућу.

Реновирање је ишло болно полако и коштало је много више него што сам икад претпоставио. Сумњао сам да сам изучен. Зашто је кована ограда за моју терасу била тако скупа? Тип мора да га лупа и лупа! стигло је неуверљиво објашњење извођача, препланулог и насмејаног бившег владиног званичника, који је, како сам касније сазнао, био познат по оштрим пословима. Истина, био сам помало идиот, али ти на крају увек платиш за искуство. И вредело је, јер се кућа на крају проклето приближила ономе о чему сам сањао. Готово да се осећам као да гледам како врт расте док седим тамо: дрвеће маслина прескочило је добра три метра откако сам их посадио, а бугенвију морамо непрестано сећи како нас све не би убила.

У годинама након што сам купио кућу, далматинска острва су се полако почела будити. На Хвару су велике јахте почеле да пристају у поткову највећег острвског града, такође званог Хвар. Венецијанци су је у 16. веку претворили у поморску базу да им помогне у борби против Турака, а тврђава коју су изградили и даље се надвија над градом. Гледајући данас са његових битница, можете шпијунирати веселију армаду. Ахој, то је Паул Аллен! Након јахти дошли су клубови. Женске потпетице постале су више, а ресторани скупљи. Убрзо су људи почели Хвар називати новом Ибизом. Не, рекли су други, то је нови Ст.-Тропез! Срећом није ни једно ни друго, али досадан ударац дискотеке љетним ноћима сугерира да се град Хвар упија у млазни екосистем.

Имао сам помешане емоције док сам са своје стране острва посматрао промене у граду, око 20 минута вожње обалом низ тунел у кичми који острво дели на два дела. Ретко одлазим тамо, али могул за продају некретнина у мени поздравио је све што би могло повећати цене станова. Забави се, момци , Тихо сам ургирала. Само се клони моје стране тунела .

Села на јужној страни, попут Хвара, приањају уз стрме стране гребена. Време је суше и вруће, а море вам је увек под лактом. Северна страна је сенковитија и нежнија, богата нормалним острвским животом. Тамо ће љетње ноћи вјероватно преносити звуке традиционалних хрватских а цаппелла зборова (сјетите се интензивног бријачничког квартета). Стари Град је управо добио свој први бутик хотел, Херитаге Вилла Аполон, ружичасту неокласичну вилу на риви. Фоур Сеасонс најавио је планове за изградњу одмаралишта у заливу Стари Град, што би требало да подстакне град, а да не наруши свој прикривени карактер.

Али, упркос таквим корацима ка туристичком маинстреаму, постоји мала опасност да Стари Град крене путем града Хвара - његова привлачност је превише суптилна за то. Годинама се, на пример, прича о изградњи аеродрома на острву. Бићу шокиран ако се то икад догоди. За сада постоји нова услуга хидроавиона из Сплита до луке Јелса, одмах низ цесту од Старог Града. Недавно сам тамо покупио пријатеља. Путници су изгледали врло гламурозно ступајући на понтон - свих њих осам.

Генерално, морам рећи да бонанза која је изгледала неизбежно када сам купио кућу Микшића сада изгледа изразито неизбежно. Хрватски балон некретнина напухали су други балони; кад су искочили ти други мехурићи, јаче су искочили и наши. Постоји још један проблем, мада сам научио да на то гледам више као на благослов. Далматинци могу бити избезумљени када треба да искористе природне дарове које им је Бог подарио. Мој пријатељ Паул Брадбури води диван блог под називом Тотални Хвар , који промовише острво на које се преселио из Енглеске и које воли.

Много сам га пута стигао у његовом редовном кафићу у Јелси, бесан на локалне трговце који су победили још један од његових разумних комерцијалних предлога. Током година почео је да се навикава. Видео сам како страни предузетници долазе и одлазе, недавно ми је рекао Брадбури. Углавном не успевају јер мештани воле ствари такве какве јесу. Једном када то прихватите, већ сте напола Далматинац.

О овоме сам размишљао током вечере у кући локалног момка кога познајем по имену Боривој, који је усред маслиника иза села Врисник. Одатле можете видети многа северна острвска села: Свирче и Питве у брдима, Јелсу и Врбоску на води, затим на острво Брач ​​и планине копна даље. То је приличан поглед.

Ако познајете људе који познају Боривоја, можете га наговорити да вас учини традиционалним тачка — Јагњеће, козје или хоботница кувано 24 сата у тепсији од ливеног гвожђа у облику звона. Јело може бити масно и не желите да једете тачка сваки дан, али је тешко наћи оброк који би био много утешнији. Боривој ми је рекао да планира да своју кућицу претвори у ресторан следеће године. Или можда не. Лично ме није брига ни за један ни за други начин, а то није ни похлепни програмер имовине у мени.

Појединости: Шта радити у Хвару, Хрватска

Хотели и виле

Мали зелени залив Стари камен сеоска кућа обновио шик париски брат и сестра у осамљеном заливу. Хвар; удвостручује се од 391 долара .

Вилла Аполон Функи бледо-розе Град са собама које гледају на луку Старог Града. Парови од 122 долара .

Виле Хвар Са инвентаром од више од 70 вила, викендица и апартмана преко острва, ово је главна компанија за изнајмљивање на Хвару. Од 623 долара недељно .

Ресторани

Гарифул Позната по свом пијаном јастогу, овој риби Ресторан дуж лучке шетнице у граду Хвару многи сматрају најбољим на острву. Улази 34 - 114 долара .

Кафана Двор Дубоковић Шармантан Ресторан у брдском селу Питве које прави велику пеку хоботнице. Улази 8–60 УСД .

Палмизана Менегхелло Ан острвски ресторан , уметничка галерија,
и природни резерват 15 минута од града Хвара. Улази од 11 до 114 долара .

Туроператор

Тајна Далмација Било да се одлучите за боравак на Хвару или скакање по сусједним далматинским острвима, Алан Мандић и његова посада може развити прилагођени план пута који вас води до места за која никада нисте знали да постоје.