За становнике хладне климе зимски излет нуди прилику да тргују слојевима вуне, лопатама за снег и блатом олуком за палме и крему за сунчање. Али живим у Лос Анђелесу, где су дланови свуда, а неваљали дани у јануару од 90 степени чине ме жудњом да стругнем лед са шофершајбне или да барем носим џемпер. Доста је било овог умереног сунца, одлучио сам. Аљаска или попрсје, право у његово ледено, грубо срце.

У марту сам улетео у снијег прекривен сидриштем и ухватио природну плаво-жуту пругу Аљаске Аурора Винтер Траин Фаирбанкс-у. Док смо се извлачили из града, прозори су се пунили дрвећем и снегом, понеким лосом и, око сваког завоја, Деналијем, све више и више. Са својих 20.310 стопа, то је највиша планина у Северној Америци, али тај број не изражава колико је гигантски, колико смешно можеш бити и још увек мислиш, Вау, велика . Кажу ми да је врх често скривен у облацима, али под плавим небом моје искуство је било нешто што је немогуће пропустити, али се стално истицало. Ено Деналија, рекли су сви у Анцхораге-у. Ево Деналија, рекли су сви у возу. Ту је, у реду, сложио сам се. Чинило се тако близу - али спремао сам се да се приближим много више.

Тешко је пренијети страшну страст Схелдон Цхалет , ложа која седи тачно на Деналијевом рамену, на мање од десет миља од врха, а доступна је само хеликоптером. Али голе су чињенице следеће: педесетих година прошлог века, пилот грма по имену Дон Схелдон имао је пет хектара поседа унутар онога што ће касније постати Национални парк и резерват Денали , укључујући границу високу 300 стопа која вири из глечера. На врху је саградио колибу која је због свог положаја била практична само за употребу искусних планинара.

Шелдон је умро 1975. године, али је 2018. године, мало низбрдо од првобитне колибе, двоје његовог дете изградило шестерокутни облик, тешко конструисан, врло невероватан комадић неба са пет спаваћих соба, одакле гости могу да прелазе глечере, иду у хели-планинарење, и угледајте поларну светлост. Улећући, из кокпита хеликоптера налик мехурићима посматрао сам како је брезна шума без лишћа уступила место напуклим супер-аутопутевима ледених змија кроз високи лавиринт снегом спаковане и рогозите стене: потисне плоче, тестерасти гребени, назирући монолити. Ено Деналија, рекао је пилот.

Из тако близу, нижих врхова стиснутих око њега попут толиких кронија, Денали је изгледао мање јединствено и шепурено него издалека, али само зато што размере терена пркосе разумевању. Кућа се чинила смешно малом, кућица играчака смештена на минијатурној стени, патуљаста од свог вахалског окружења. Након што смо слетјели, одвели су ме унутра, помало ошамућени, и поздравио ме кувар Даве Тхорне, који је изложио шампањац и остриге, краљевску раку и друге изврсне грицкалице које су ми мозак преусмериле на најважније - на мене.

Овде лежи посебна чаролија Схелдон Цхалет-а која изазива вртоглавицу: контраст. Колиба вас ојачава удобном удобношћу створења. Ту су топла пећ, прикривени покривачи од вештачког крзна, префињено укусна јела, папуче у вашој величини, чак и умешне мале чоколадице од јастука. Али изиђите напоље и ту су само строгост и тишина, пејзаж који су произвели еони уздигнуте стене и сабијања леда, место толико дубоко неспособно да зна или брине о вашем постојању или величини папуча да у његовом присуству осећате и страх и еуфорију. Тако сте мали, а живот вам је тако кратак и безначајан, али није ли то врста ослобађања? Зар нисте толико захвални што сте сведок ове планете, овог места? Искуство је тако надмоћно, спектакуларно узвишено да вам не преостаје ништа друго него да будете присутни, да разбистрите свој ум од ситних брига попут Инстаграмминг-а или слања текстова који се радују. Поред тога, не постоји Ви-Фи.

Када сам се вратио у воз за Фаирбанкс и Денали је поново започео споттинг, осећао сам се као неко ко је управо имао тајну везу са филмском звездом. Спавао сам тамо синоћ, желео сам да кажем. Спавао сам на Деналију.

Цхалет је само најређи пример примера аљашког тренда према удаљеном, малом смештају. Тхе Бореалис Басецамп , 25 миља северно од Фаирбанкса и потпуно изван мреже, је лунарна колонија белих кабина у облику куполе. Свака има панорамски прозор под углом који олакшава гледање северног светла - сачекајте га - из кревета. Туризам у Аурори је озлоглашен; не само да треба да будете на правом месту у право време, већ вам је потребно и чисто, тамно небо. Фаирбанкс је на правој географској ширини (чек) и има мало амбијенталне светлости и слабе падавине (чек, чек), али ипак морате прекрстити прсте.

Повезан : 15 фотографија Аљаске због којих ћете планирати следеће путовање

Моје прве ноћи, око 10, на небу се појавио бледи трак. Ветар је кренуо; температура је пала на једнознаменкасте цифре. Покушавајући да будем декадентан, легао сам у кревет, али ФОМО ме је брзо послао у своје бројне слојеве. Морао сам бити под небом, цела ствар.

Бледозелена светлост ковитлала се попут паунових перјаница. Блистави мостови прекривали су хоризонт. Ево опет - узбудљиве равнодушности природног света. Аурора, ова немогуће лепа ствар, нема намеру, нема сврху, није потребан посматрач. То је хемија. У овој одређеној ноћи, наелектрисане честице путовале су више од 90 милиона километара кроз свемир на соларном ветру и реаговале гасовима у атмосфери када сам случајно погледао горе. Деведесет милиона миља.

Велика земља, кажу људи о Аљаска , али све је релативно.

Аласка Планнер путовања

Ако желите да видите оба Схелдон Цхалет (од 2.300 УСД по особи по ноћи) и Бореалис Басецамп (удвостручује се од 389 УСД) и возите се возом, најбоље је да улетите у Фаирбанкс. Тхе Аурора Винтер Траин траје од новембра до марта, са услугом само викендом у јесен и пролеће. Већина путника цело путовање одради једним 12-часовним хода од 356 миља, али град Талкеетна вреди зауставити, посебно за активности на отвореном попут гњечења или вожње моторним санкама. У главној улици посетите Денали Бревинг Цо. за микропивове, Свесна кафа за ињекцију кофеина и Роадхоусе за колосалне колутове цимета. Цхалет Схелдон организује трансфере и у Талкеетни и у Анцхораге-у, тако да можете прескочити Талкеетну или последњи део пруге или улетети у Анцхораге ако само желите да одседнете у брвнари.