Ако се каже да ВСОЕ, у власништву и власништву хотелске компаније Белмонд (претходно назване Ориент-Екпресс Хотелс) од 1982. године, има историју у прошлости, потцењивање је.

Воз је своје прво путовање од Париза до Беча започео 1883. године, када су луксузни возови са ресторанима, спаваћим колима, централним грејањем, топлом водом и струјом на гас - а да не говоримо о кристалним пехарима, сомотским завесама и дрвеним облогама - представљали новину у Европи. Познат као краљ возова и воз краљева, током свог процвата 1920-их и 1930-их редовно је превозио председнике, краљевске породице, политичаре и шпијуне.

Као један од последњих реликвија путничког златног доба, његове раскошне винтаге кочије и легендарни сервис и даље привлаче међународне блиставе - чак и будуће газере попут Елон Муск , који је недавно прекинуо своју суборбиталну мисију прославе рођендана на броду, заједно са 13 пријатеља. Плесали су целу ноћ, имали јогу у 7 сати, а затим су спавали цео дан, рекао ми је управник воза, Марко Ђирото.

Повезан: Најживописније вожње возовима на свету

Једнодневни ВСОЕ Лондон до Венеција служба, којом смо се возили Адам и ја, први пут покренута 1889. године, историјским британским возом Пуллман који покрива прву етапу путовања. Воз, који је такође у власништву Белмонда, и даље вози путнике са лондонске станице Вицториа до Фолкестоне-а у Кенту, пре него што их луксузни аутобус пребаци преко канала у воз Еуростар и они се укрцају на Венецијански Симплон-Ориент-Екпресс у Цалаису у Француској.

Пуллман, који је британска краљевска породица често користила, има своје блиставе арт деко кочије и подједнако је луксузан као и његов сестрински воз, ВСОЕ. Наш батлер, Бобби, послужио нас је звончићима праћеним димљеним лососом и кајганом са кавијаром док смо мирно прелазили Темзу. Путници на посао широко су се осмехивали и подизали иПхоне како би снимали фотографије док смо пролазили.

Представљен као Венеција Симплон-Ориент-Екпресс 1982. године када је почео да прелази 12 километара тунелом Симплон, култни воз сада вози између Лондона, Париза и Венеције од марта до новембра и једном путује од Париза до Истанбула. године, било у августу, било у септембру. Агатха Цхристие, најчитанија романсијерка у историји, први пут је возом кренула 1928. године након што се развела од супруга, а једном је била затворена на броду 24 сата због поплаве.

Управо то искуство и чувши да су ВСОЕ и путници били заробљени у мећави у Турској шест дана 1929. године, мотивисали су је да 1934. године напише Убиство на Ориент Екпрессу. Убиство се догоди усред ноћи и група осумњичених - грофица, мисионарка, професорка и гувернанта, између осталих - наседла је на воз пратећи лавину са легендарним белгијским детективом Херцулеом Поароом. Постоји нешто у вези са сплетом незнанаца који су данима стискани и немају ништа заједничко, осим потребе да се иде с једног места на друго и да се више никада не виде, написала је Кристи.

Ових дана се вози Венеција Симплон-Ориент-Екпресс управо на пут, уместо да се стигне од А до Б. Путници успут славе годишњице венчања, рођендане и, према Гиротто-у, разводе. Али какав год да је ваш разлог што сте овде, сви сте стиснути. Ово није путовање за интроверте: дружење је главни део искуства.

Путовање смо започели под сивим небом, које се наставило кроз засаде јабука у Кенту и мочварном северном делу Француске до мрака. Док смо пролазили кроз мастиљаву источну Француску и пијаниста се завукао у Елтона Џона, најављено је друго послуживање вечере. Убацио сам се (штикле од четири инча изазов су у возу у покрету) у вагон-трпезарију Лаликуе, назван по сецесијским стакленим плочама на зидовима, где смо Адам и ја уживали у изврсном оброку куваном у кухињи која није већа од једног спаваћа соба на Менхетну. Јастог са велуутом од карфиола и кавијаром, споро кувани филе печене говедине са тартуфима, сиром и чоколадним пецивима представљени су на порцулану са позлаћеним рубовима.

Док смо се у раним сатима повукли у своју кабину, имали смо десетак нових пријатеља који су били разнолики попут Цхристие'с-ових ликова, укључујући канадску медицинску сестру, узгајивача оваца из Иорксхире-а и њену ћерку, високо одликованог војног обавештајног официра и швајцарски финансијер. Неки су читав живот уштеђивали за пролазак једне ноћи; други, укључујући једног од три колекционара Астон Мартина које смо срели, били су на трећем или четвртом путовању ВСОЕ-ом.

Без обзира на ниво искуства, свако је познавао воз изнутра. Желела сам да кажем свом стјуарду да не треба да ми покаже хромиране прекидаче светла или како да закључа врата кабине, рекла је медицинска сестра која је први пут убацила маркиране мешалице за коктеле у свој килт спорран. Сто пута сам гледао видео записе Иоу Тубе!

Вест да ће се у марту 2018. додати три нова приватна велика апартмана са спаваћим собама, тушевима (кабине тренутно имају само умиваонике; тоалети се деле) и дневним боравцима, с великим одушевљењем, упркос цени од 6.160 долара по особи.

Након што смо чврсто спавали под оштрим белим чаршафима и дебелим покривачима наших кревета (са двоје деце млађе од три године непрекинута ноћ је ретка и драгоцена ствар) пробудили смо се у дан плавих птица у швајцарским Алпама. Узбудљиви, снегом прекривени крајолик и нежно љуљање наше кабине били су савршен тоник за наше болне главе. Наш стјуард, Риццардо, доставио нам је доручак са пецивима, воћном салатом и јаком црном кафом на сребрном послужавнику. Ту смо се задржали цело јутро, очарани погледом, пре него што смо се придружили нашим новим пријатељима.

Велико откриће у ресторану Л’Ориентал 4095 било је да је друга позната личност на броду, наша сопствена остарела глумица и одговор на Царолине Хуббард, АКА Линде Арден, Агате Цхристие, изазвала запрепашћење у кухињи тражећи веганског лососа за ручак. Није да особље ВСОЕ-а није искоришћено за захтеве за храну изван менија: Јохн Траволта је то једном затражио Француски помфрит док је био на броду са породицом, и упркос опасности од пожара, обавезали су се.

Италијанско тиркизно језеро Лугано представљало је позадину нашег оброка, још једну звезду вредну Мишелинових капица у мастилу од лигања, пилетине са шитаке печуркама и мандарине од сира, која се привлачно клатила у осцилирајућој кочији. Као и обично, услуга конобара у белим униформама, најобучнијих у швајцарском хотелу Гстаад Палаце, била је прецизна, а да није била претерана: напуниле су се чаше за воду и допуњавале смотуљке бриоша, а да то нисмо приметили.

Повезан: 21 артикал Пакети наших уредника за свако појединачно путовање

Прешли смо Венецијанску лагуну и ушли у градску станицу Санта Луциа баш кад је сунце залазило, разменили детаље са друштвеним мрежама са нашим супутницима и, са великим жаљењем, опростили се од Риццарда, који нас је размазио, користећи Цхристие-јеве речи, попут панде зоолошког врта. Венецијански Симплон-Ориент-Екпресс је више него оправдао своју репутацију најгламурознијег путовања возом на свету.

Неколико дана касније, гледао сам пројекцију новог Убиства на Ориент Екпрессу. Кеннетх Бранагх режира и глуми Херкула Поароа, носећи обимне бркове који му се увијају преко образа попут двојајчаних веверичјих репова (Кристи, која је Поиротов намештај за лице описала као највеличанствене бркове у Енглеској, то би сигурно одобрила). Филм има визуелну и емоционалну сложеност која је недостајала другим продукцијама, као и неке звездане представе. Мицхелле Пфеиффер дирнула ме је до суза као Царолине Хуббард и учинила је наступ Лаурен Бацалл у продукцији Сиднеиа Лумета 1974, усуђујем се да кажем, прилично једну ноту.

Ипак, кад сам напустио позориште, нисам могао да се не сажалим што глумачка екипа никада није доживела праву ствар, јер је филм произведен у студију у близини Лондона. Стајање воза изгледа довољно уверљиво и богато, али ниједан комплет није могао тачно да репродукује ритмично звецкање или померање светлости историјских дрвених вагона док се провлаче поред језера и мраче у тунелима; звекет тешких кристалних чаша и антикног сребра у кабинама за ручавање; сјај угља који још увек служи као централно грејање. И наравно, филм о убиству никада не би могао заробити чисту радост 180 путника обучених до деветка у вожњи њихових живота. За то ћете карту морати да резервишете сами.

И, молим вас, оставите свој деним код куће.

Посетите да бисте резервисали кабину на Венице Симплон-Ориент-Екпресс белмонд.цом . Путовања од Лондона до Венеције почињу од 3.102 УСД.