Ако посета највећем вулкану на свету звучи опасно, размислите још једном: не избијају сви вулкани напуштено и напуштају градове прекривене растопљеном лавом и пепелом.

Иако је сигурно тачно да вулкани, попут планине Тамбора у Индонезији (која је забележена као најсмртоноснија на свету) и планине Везув у Италији (једна од најактивнијих на свету), заиста представљају претње, многи вулкани су далеко мање драматични. Такав је случај са хавајском Мауна Лоом, која је случајно највећи активни вулкан на свету, и по обиму и по величини.

Крените на Хаваје

Мауна Лоа се налази на острво Хаваји , које је највеће острво у самом архипелагу - његово име значи дугачка планина на хавајском. Заједно са још четири вулкана, чини саму структуру острва. Мауна Лоа се сматра заштићеним вулканом, што значи да је створен током протока лаве током времена. Такви вулкани нису нарочито високи (барем у свету вулкана). Уместо тога, расту широко попут штитова (отуда и назив). Када се измери, лава Мауна Лоа износи више од 56.000 стопа, иако је њена стварна надморска висина само 13.679 стопа.

Теоретише се да је острву Хаваји (или Великом острву, како га понекад називају) требало скоро милион година да се формира. Почело је када је пет вулкана острва еруптирало океанским дном. Геолози процењују да Мауна Лоа еруптира неких 700.000 година и да је врх досегла изнад воде пре само 400.000 година. Данас Мауна Лоа наставља да избацује лаву, додајући тако површине острва које се непрестано шири.

Повезано: Све што треба да знате о томе како настају вулкани

Не брините због ерупција

Али шта рећи о експлозијама Мауна Лоа? Једноставно, Мауна Лоа их нема. Због малог садржаја силицијум диоксида у својој лави, који се сматра неексплозивним вулканом, Мауна Лоа има врло течне ерупције. Домаћи Хаваји били су присутни на острву око 1500 година, али су из Мауна Лое оставили мало података о вулканским активностима. Последња ерупција била је 1984. године, када се ток лаве појавио са врха и кренуо низбрдо према Хилу, највећем острвском граду. Лава је промашила градске границе за отприлике четири миље, али је била толико светла да је ноћу осветљавала град. Од тада је Мауна Лоа прилично тиха, мада стручњаци тврде да виде знаке да би се могла пробудити у блиској будућности.

Посетите Национални парк

До тада је Моана Лоа изузетно популарна туристичка дестинација, која привлачи око два милиона посетилаца сваке године у Национални парк Вулкани на Хавајима. Дођите овде да прошетате цевчицама лаве, уживате у више од 150 миља планинарских стаза и посматрате ерупцију вулкана. Није Моана Лоа та која избија, наравно - то је суседни вулкан Килауеа, који тренутно избија са два места.

Мауна Лоа такође има одлика што је део врсте вулканског клуба. Међународно удружење вулканологије и хемије унутрашњости Земље (ИАВЦЕИ) укључило је Мауна Лоа у групу од шеснаест вулкана, познатих као Декадни вулкани. Такви вулкани су од посебног интереса због високог нивоа активности и близине великим насељеним центрима. Списак су нашле и планина Раиниер из Вашингтона и планина Етна са Сицилије.

Али можда најзанимљивије, Мауна Лоа се такмичи за круну највећег вулкана. Односно, на Земљиној површини. Отприлике 1.000 миља источно од Јапана налази се изумрли вулкан назван Таму масив - који лежи под водом. Његово откриће је најављено недавно 2013. године. А највише? Суседна Мауна Кеа, успавани вулкан на Великом острву који стоји само неколико стотина стопа више ( надмашивши Еверест за миљу , ако узмете у обзир колики је вулкан потопљен испод нивоа мора).

Када су вулкани у питању, величина није толико битна колико је њихов темперамент.