У уличици поред прометних улица Мумбаија налази се радна соба дизајнера текстила Беле Схангхвија. Као председница занатског савета Махараштре и консултантка индијске владе за развојне пројекте ткалаца, путовала је широм земље и има осећај богате индијске текстилне традиције која сеже више од 3000 година уназад.

„Свака од 28 индијских држава - и многа села у тим државама - има свој засебан дизајн, свој текстилни језик“, каже она.

'Језик?' Понављам.

'Тачно!'

Енергична жена, са ошишаном косом, Схангхви се брзо креће по соби, повлачећи тканине са полица и ширећи их на ниском столу.

Прво погледамо прелепи вунени шал од пашмине из Кашмира са плаво-белим дизајном пејслија. Схангхви говори о томе како деликатно, замршено руковање марамом одјекује цветним говором и сложеношћу народа Кашмири, који се понекад сматрају „тешким за читање“. Гледамо на тканине из Гуџарата, у западној Индији, са смелим црвено-црним узорцима са високим контрастом који су, каже Схангхви, попут самих смелих и страствених Гуџарата. Гујаратис, додаје она, било свесно или несвесно ствара тканине које се истичу из њиховог суровог пејзажа. Супротно томе, источна Индија је бујна и пуна боја, а, каже Схангхви, жене тамо фаворизују једноставне беле сарије са златним или црвеним обрубом.

Појављује се блистави златни брокат из Бенареса. Деликатни бело-бели вез говори о урбаној софистицираности Луцкнов-а, близу Њу Делхија. Ускоро је Схангхвијев сто нагомилан тканинама у запањујућим бојама и нијансама које не могу да опишем. Камаладеви Цхаттопадхиаи, водећи стручњак за индијске занате који пише о љубави Индијанаца према боји, истакао је да чак и бела овде има пет тонова - слоновачу, јасмин, августовски месец, августовски облак након кише и шкољку од шкољке. Индија се по мени осећа као колекција земаља која се огледа у њеном текстилу.

На потконтинент сам дошао у децембру, почетком хладнијих месеци и сезоне венчања. У продавницама тканина свуда где идем проналазим жене које се баве озбиљним занимањем да купују сарије не само за невесту и њене послуге, већ и за све госте, којих је често близу хиљаду.

Од давнина су текстил у Индији повезани са важним ритуалима и друштвеним приликама. Свете скулптуре су традиционално одевене, а траке тканине окачене су на дрвеће и стубове као понуда око хиндуистичких светилишта. Тканина се даје када се роди беба и када мушкарац напуни 60 година и обнавља брачне завете са женом. Текстил је постао политички када се Гандијев позив на ручно испетано индијско платно - а самим тим и мање ослањање на британску робу - претворио у вапај за окупљањем независности 1940-их.

У ствари, историја Индије је толико проткана текстилом да је тешко раздвојити то двоје. Памук и свила су урођени, а када су ткалци открили како да праве боје у боји, индијске тканине су завиделе свету. Један од заповедника Александра Великог, по доласку на потконтинент, чудио се тој индијској тканини која је „ривала сунчевој светлости и одолевала прању“. Строго чувана тајна боја довела је Британце до успостављања трговачких места у Гуџарату 1613. и Мадрасу (данас Ченеј) на југоисточној обали 1640. Холанђани и Французи следили су их са сопственим лукама у близини. Гуџарат и југоисточне провинције Тамил Наду и Андра Прадеш и данас остају важни текстилни центри.

Суха клима Гуџарата и подложност сушама и поплавама увек су овде чинили пољопривреду неизвесном. Током летњих монсуна, када травњаци северно од Буја постану копнено море и пољопривреда мора да се напусти, вез и перле цветају као начин зараде за живот. Северни Гуџарат, западни Раџастан и суседни Синд у Пакистану остају три најбогатија подручја света за народни вез. Бхуј и стари лучки град Мандви у Гуџарату такође су центри за бандхани , или кравату. Бандхани шалови су део уобичајене одеће жена западне Индије.

Данас налетим прашњавим земљаним путем у Ранн оф Кутцх-у, северно од Бхуја, у климатизованом аутомобилу Микеа Вагхеле. Поседује Гарха Сафари Лодге изван Бхуј-а и чини се да познаје све, укључујући шефа муслиманског села Мутва Дхордо, само 20 миља од пакистанске границе. После чаја и размене слаткиша, упознајем се са шефовом нећакињом Софијом Нани Мита (25), која говори мало енглески језик и овде се сматра једном од најуспешнијих везиља.

'О, не, не', каже Мита на раскошне коментаре свог ујака. Одговара својој баки (82), коју сматра бољом мајсторицом. Она ми показује а кањари (блузу) коју је направила њена бака, затим комад везе на којем ради. Шавови су изузетно мали и сложени, створени ситним иглама у отвореном ланчаном шаву, такође карактеристичном за Синд. Узорци су апстрактни и геометријски изведени у живим бојама - црвеној, зеленој, плавој, жутој, наранџастој, ружичастој и црној. Слични су везовима Авганистана. (Сточари Мутва, коза и дева мигрирали су одатле пре више од 350 година.) Оба дела су запањујућа.

„Многе жене у селу само раде посао у туристичкој трговини“, каже она, „али покушавам да учиним нешто - [она се овде бори за праву реч] такође различито. Видиш?'

Мита нестаје у суседној колиби. (Ту је антена са сателитском телевизијом која вири из сламнатог крова.) Вратила се са дугачком траком црне тканине на којој су дизајнирани четири инча са четири инча. То је нека врста „свеске“. Мита објашњава да интервјуише старије жене из села и снима њихове посебне шавове, 'па ћемо задржати традицију'.

Као и у другим селима у Ранн оф Кутцх, и овде жене раде свој најфинији посао за свој мираз, а мање времена троше на џаковима и јорганима за продају туристима и колекционарима. Машине за шивење и синтетичке тканине, међутим, драстично мењају стилове и традицију, заједно са кабловском ТВ која емитује најновије боливудске сапунице. А. А. Вазир, сакупљач текстила у Бхују, жали због доласка кабловске телевизије у Ранн пре неколико година. 'Веома лоше за традицију. Веома лоше ', каже он.

Тисућу миља даље, на индијској југоисточној обали изван Ченеја, Висалаксхи Рамасвами, дизајнер ентеријера и стручњак за текстил, понавља иста осећања. „Сада, са жакарским разбојем, можете скенирати било коју слику у рачунар и створити програмске бушилице за разбој“, каже она. 'Прошле године су' Сукње од Пепељуге 'биле бес међу младим девојкама. Сваки осмогодишњак желео је сукњу са причом о Пепељуги тканој око границе. '

Рамасвами ми каже да јужни Индијанци имају репутацију резервисанијих и религиознијих од својих северних земљака. Таласи муслиманских освајача никада нису продрли толико јужно као Ченај, тако да прелепи хиндуистички комплекси храмова у близини остају нетакнути. Храмови, који захтевају религиозне зидне завесе и транспаренте, постали су креативна средишта за занатлије и то остају и данас. Шри Калахасти, популарно ходочасничко место 80 километара северно од Ченаја, дом је Гураппе Схеттија и његовог сина Ј. Нирањана, мајстора уметника текстила чији се радови сакупљају широм Индије. Традиција Шри Калахастија каламкари , сликана наративним и верским текстилом, родила је у 17. веку цхинтз, глазирани памук који су некада прижељкивали европски краљеви.

Јутрос идемо јужно од Ченеја према Канчи-Пураму, једном од најсветијих градова у Индији, са око 125 препознатих светилишта. Канчипурам је реч за домаћинство за најпожељније свилене сари-је за венчање у Индији, као и за памук у сјајним чековима и кариранима. Типично, сари Канцхипурам имају узорке јарко контрастних боја - кестењасто-зелене, пауновоплаве и ружичасте - и златне или сребрне нити уткане у рубове. „Канцхипурам свила се често сматра супериорном јер се свака нит састоји од шест финих свилених уметака, умјесто од три“, каже Рамасвами. Каже се да додатна тежина свиле грациозно пада преко женског тела, стварајући облине тамо где треба и скривајући друге.

Отприлике 60.000 од 188.000 становника Канчипурама ткају и живе у гроздовима породичних радних слогова, као и стотинама година. Заустављамо се на једном једињењу. Куће са ниским цементом садрже мале просторије у којима раде неки мушкарци, везујући чворове на комадима жице као водич за дизајн ручних разбоја. Други користе рачунар за пробијање картонских трака које обликују дизајн на разбојима за Јацкуард.

У другој слабо осветљеној соби, жена ради на полуаутоматском разбоју од жакара, који испуњава простор. Њезино дете тихо седи на клупи поред ње. Картице за дизајн звецкају док се крећу дуж врха разбоја, усмеравајући водоравне нити које контролишу дизајн и ослобађајући ткалца досадног посла манипулације чворовима. Ипак, ручно померање малог вретена кроз 2.400 нити (ширина тканине) тежак је посао - који ће овој жени зарадити око 2 долара дневно. (Сари од шест дворишта, чија производња траје око две недеље, продаће се за око 70 долара.) Као да су све креативне енергије ње и породице укључене у производњу ове изузетне тканине, а њихово окружење им је неважно.

Током путовања у Индији, открио сам да готово несвесно остављам своју досадну западњачку одећу иза себе у хотелима: каки, ​​белу кошуљу, беж памучну јакну. Немогуће је да вас не заведу индијске тканине. Овде у Ченају коначно подлегнем куповини сарија. Моја је из Аранија, близу Канчипурама, у нијанси љубичасто-зелене боје зване нежни манго, за коју се каже да подсећа на боју младих изданака дрвета манга. Не знам да ли ћу га носити, али никада се нећу уморити од гледања плесних боја тканине на светлости. Живо је - изданак пресађеног манга у мојој спаваћој соби.

Америчко текстилно друштво , у Еарлевиллеу, у држави Мариланд, ( 410 / 275-2329; ввв.тектилесоциети.орг ) и Музеј текстила , у Вашингтону, Д.Ц., ( 202 / 667-0441; ввв.тектилемусеум.орг ) организују текстилне туре широм света, укључујући и Индију. Остали индијски текстилни извори у овој причи наведени су у наставку.

МУМБАИ

Индијски текстил Цо. Луксузне, врхунске тканине из целе Индије, које су сакупили власници Сусхил и Меера Кумар. Продавница и изложбени салон налазе се у хотелу Тај Махал Палаце & Товер у центру Мумбаија. ( Аполло Бундер; 91-22 / 2202-8783 ).

МаркетПлаце Визија индијског социјалног радника Пусхпика Фреитаса, ова двадесетогодишња непрофитна организација са седиштем у Чикагу ради са женама у сиротињским четвртима Мумбаија, пласирајући своје производе у САД и, заједно са уделом индијског партнера, промовише развој заједнице. Одећа и кућни намештај по повољним ценама. ( 800 / 726-8905; ввв.маркетплацеиндиа.цом ).

Мехта и Падамсеи Дизајнер текстила Меера Мехта има врхунски осећај за боје и ради са ткалцима широм земље. ( Форт Цхамберс, Ц Блоцк, Тамаринд Ст., Форт; 91-22 / 2265-0905 ).

Студио Аавартан Бутик стручњака за рукотворине и саветник за дизајн Бела Схангхви. ( Несс Бауг, Анекс 1, Продавница бр. 1, Нана Цховк; 91-22 / 2387-3202 )

Добротворно поверење ВоменВеаве Непрофитна организација подржана од Уједињених нација која настоји да побољша живот индијских жена пласирањем својих ручно разрађених производа. ( 83 Гоол Рукх, Ворли Сеафаце; 91-22 / 5625-8709; ввв.воменвеаверс.орг ).

ГУЈАРАТ

Музеј текстила Цалицо Мека међу музејима текстила, са једном од најбољих светских колекција античког и савременог индијског текстила, укључујући ретке таписерије и костиме. Изграђена је од делова старих сеоских кућа и налази се у баштама Схахи Багх, око три миље северно од Ахмедабада. ( 91-79 / 2786-8172 ).

Кала Раксха Основана од Јуди Фратер, бивше сараднице кустоса Музеја текстила у Вашингтону, ово поверење подржава локалне занатлије и чува традиционалне занате у Кутцх-у, укључујући вез. ( Паркар Вас, Сумрасарски шеик; 91-2808 / 277-237; ввв.кала-раксха.орг ).

Музеј квалитетног текстила А. А. Вазир и његови синови већ више од 25 година сакупљају везове и текстил који су истинити имену њихове радње. ( 107 / Б-1, Лотус колонија, П.Ц.В. Мехта школа Марг, Бхуј; 91-2832 / 224-187; ввв.мусеумкуалититектилес.цом ).

ГДЕ ОДСЕСТИ

Гарха Сафари Лодге Добра база за истраживање рукотворина и текстилних традиција разноликих муслимана, хиндуиста и јаинаца у руралном делу Кача, одмах поред Буја. Власник Мике Вагхела може организовати обиласке села. ( Брана Рудрани, Бхуј; 91-79 / 2646-3818; двоструко од 60 долара )

ЦХЕННАИ АРЕА

Даксхинацхитра Историјске куће из јужне Индије пресађене су на ово прелепо налазиште од 10 хектара поред мора како би посетиоце упознале са културама и традицијом заната у Тамил Надуу и другим провинцијама. Оснивачица америчког порекла, антрополог Деборах Тхаигарајан, наставља да проширује изложбе и образовне програме. Занатлије раде на лицу места и продају своју робу. ( Еаст Цоаст Рд., Муттукаду, Ченај; 91-44 / 2747-2603; ввв.даксхинацхитра.нет ).

Центар за истраживање и обуку Каламкари Водио мајстор текстилни сликар Ј. Нирањан Схетти. ( Парцела 4, храм Схирди Саи, Цхеннаи Рд., Сри Калахасти; 91-984 / 959-9239 ).

Налли Цхиннасами Цхетти Пет невероватних подова са читавог југа - свиле и сари канцхипурам, памук и готова одећа - и препуни индијских купаца. Већина продавача говори енглески језик. ( 9 Нагесваран Рд., Панегал Парк, Т. Нагар, Цхеннаи; 91-44 / 2434-4115; ввв.налли.цом ). Налли такође има продавнице широм Индије и америчку продавницу у Маунтин Вју у Калифорнији ( 650 / 938-0700 ).

Гарха Сафари Лодге

Музеј квалитетног текстила

А. А. Вазир и његови синови већ више од 25 година сакупљају везове и текстил који су истинити имену њихове радње.

Кала Раксха

Ово поверење подржава локалне занатлије и чува традиционалне занате у Кутцх-у, укључујући вез.

Музеј текстила Цалицо

Студио Аавартан

Бутик стручњака за рукотворине и саветник за дизајн Бела Схангхви.

Меера Мехта

Дизајнер текстила Меера Мехта има врхунски осећај за боје и ради са ткалцима широм земље.

Индијски текстил Цо.

Луксузне, врхунске тканине из целе Индије, које су сакупили власници Сусхил и Меера Кумар. Продавница и изложбени салон налазе се у хотелу Тај Махал Палаце & Товер у центру Мумбаија.

Музеј текстила

Смештен изван уобичајене туристичке стазе у четврти Калорама, овај мали музеј посвећен је неговању уважавања уметничке вредности текстила из целог света. Музеј текстила, који је првобитно основао Георге Хевитт Миерс 1925. године, смештен је у две зграде, од којих је једна бивша резиденција породице Миерс, саграђена 1913. године. Збирка музеја обухвата више од 19 000 предмета датираних још од 3000 пре нове ере, са истакнутим тачкама, укључујући оријенталне простирке, исламски текстил и перуански текстил из предколумбијског периода. Прошле изложбе укључују Конструисана боја: јоргана од амиша и Савремена јапанска мода: колекција Мари Баскетт .