Погледајте наш водич за Велику Британију

Ја сам англофил. Држим залихе ББЦ серија у свом Нетфлик реду, плаћам 272 долара годишње да се претплатим Цоунтри Лифе, и недавно стекао свој трећи сет у кутији - Збирка 30. годишњице - од Бридесхеад Ревиситед . Скоро годину дана била је рупа у мојој недељи увече где Довнтон Аббеи требало је да буде, тупа бол која је тек завршила.

Моја највећа посвећеност Енглеској је приватна турнеја по сеоским имањима сваког јуна са Давидом Бровном, бившим извршним директором Националног фонда. Свако путовање укључује једногодишњу кампању пажљиво срочених писама и телефонских позива током којих Давид уверава власнике кућа да моји Американци, како нас назива, знају како да се понашају. Наша шесторо група недељу дана посећује три куће дневно, спавајући у једној од њих. Имамо чај у библиотекама обложеним платном и ручак за километрима дуге столове од махагонија, седимо на непроцењивим столицама Цхиппендале, подударамо боје зидова са фарвс & Балл чипсом, користимо погрешну виљушку, перемо рибу, жудимо за вртларима и батлерима и слушамо пажљиво на спуштеним софама док нам грофови и маркизе говоре о свом не увек аркадијском животу. Захваљујући тим путовањима сада знам да маркиза надмашује грофа.

Већина Американаца посећује само имања сховбоат-а - Цхатсвортх Хоусе; Палата Бленхеим; Цастле Ховард - који привлачи огромне гужве током целе године. Али Енглеска је прошарана хиљадама других угледних кућа, од којих неке никада нису отворене за посетиоце, а већина је отворена само неколико тихо објављених недеља у години. То су они које тражимо. За сваког војводу и војвоткињу од Девонсхиреа, који су постали редовни ток-шоу и претворили Цхатсвортх у индустрију, постоји млади наследник који покушава то и то да одржи своју згодну кућу. Ниједна генерација не жели да изгуби кућу која је у породици 900 година.

Као што нас је Давид научио првог дана, у Енглеској су најстарији полицајци. Односно, први син наслеђује све, што је више него што можете замислити. Уз намештај, слике и књиге увезане кожом долазе крунидбене хаљине обрубљене хермелином, арсенали оружја, 14 генерација штапова, 300-годишњи пољопривредни алат који нико не памти како се користи, пресе за сир, оклопна одела, главе носорога и векови споменара, родословља и књига, праћени признаницама за сваки рачун који је сваки предак икада платио. Један исцрпљени нови наследник рекао ми је: Сваки пут кад отворим фиоку, нађем неке гаћице пра тетке.

Ох, каква забава, размишљаш. Није у потпуности.

Замислите атрактиван млади пар који живи у Лондону. Имају каријеру и кућу у Кенсингтону и излазе сваке вечери. А онда долази позив: отац му је умро и наследио је титулу с малим свемиром усред ничега и то је њихов нови посао са пуним радним временом заувек, све док једног дана не пређе на њиховог сина, од којих барем један морају бити сигурни да јесу. Не преживљава ово сваки брак.

• Погледајте наш водич за Велику Британију

Живот је стално стање тријаже. Све је старо, у неком степену потребе и захтева скупу, специјализовану негу. Можда имам луксуз да се онесвестим над паром завеса Џона Фаулера високог 18 стопа, у поетским комадима после 70 година труљења на сунчевој светлости, али у неком тренутку неко мора да пронађе 100.000 долара да их замени. У једној кући су ми отворено рекли: „Када украсимо собу, претпоставка је да се она неће поново преправљати бар две генерације.

Никада се не завршава: потреба за фумигацијом 1.900 ретких књига у шатору цијанида, или постављање Реинолдсовог портрета у одвлаживач ваздуха на 11 месеци, или слање у Единбург за гњилог гонича, који ће њушкати због структурних проблема, за шта ће бити потребно 25.000 УСД скеле, тако да посао вредан 500.000 долара може да започне обалу куполе за коју нико није знао да ће се срушити. Ваша властита борба са добављачима делује прилично глупо након што сте чули да неко каже: Сликар је овде био годину дана.

Иако у теорији енглеска виша класа никад не говори о новцу, у ствари они стално говоре о њему. После ритуала Јесте ли далеко стигли? истрага, разговор се обично окреће високим трошковима одржавања историјске куће и брзо прелази на порез на тешке некретнине у Енглеској. Отварање неких соба за јавност, обично током 28 дана у години, уобичајен је начин смањења пореза, мада то може значити да странци лутају по вашој кући суботом цело лето. И даље се неки кућни садржај углавном мора продати; били смо сведоци многих недавних кинеских копија како висе на месту важних слика жртвованих пореском човеку. Незамислива лоша срећа је да два наследника умру у року од годину дана и да два пута дугују порез. То може значити крај.

Једном када се порези измире, свака генерација тражи нове изворе прихода. Видели смо да се креће од Десмонда Гуиннесса, гламурозног сина Диане Митфорд, како продаје кутије подметача за сестре Митфорд у својој библиотеци у замку Леиклип - Да ли неко има кусур за двадесет фунти? је била суштина мог разговора са овом легендом Свингинг Мод Лондон-а - изузетно предузетничкој новој генерацији образованој у послу, инжењерингу и управљању некретнинама. Срећа игра своју улогу. Дворац Хигхцлере у Хампсхиреу погодио је џекпот када је изабран за локацију Довнтон Аббеи ; сада је заустављање на туристичкој стази. Тако је и Лајмски парк у Чеширу, где је Колин Фиртх излетео из језерца у мокрој јаркој кошуљи у главном семену. Понос и предрасуде мини серија; посетиоци и даље долазе да виде језерце 17 година касније. Енглеска сеоска имања богата дивљачи привлаче забаве за пуцање из Тексаса, а модерне куће чине добру кулису за саудијске свадбе, док се лугуарније гомиле боре. Али свака кућа проналази свој пут. Видели смо огромне конвенције љубитеља РВ-а и модела авиона на отвореном (врло исплативо, иако уништавају траву). Једно имање које смо посетили сваке године дочекује војске средњовековних обновитеља битки. Домаћин нам је показао своју колекцију напуштених пластичних мачева и присјетила се високо постављеног хобита који је тражио да му сахране пепео, захтјева који је осјећала да не може одбити. Никад јој није пало на памет да ће бити упуцани из топа.

После новца, криминал је често тема ових дана. Водичи постају нервозни када се питања претјерано распитују, јер обиласци могу помоћи провалницима да направе листе за куповину; имовина се често краде по наруџби. У последње време се мало приближило Цлоцкворк Оранге : једна банда је недавно кренула да руши предња врата виљушкаром. У неколико наврата смо стизали одмах после превараната и научили смо да никада ноћу не силазимо доле. Гост који активира аларм никада га не утишава.

Алтернативна енергија је још једна велика тема. Боце с топлом водом прекривене крзном које сам једног хладног, кишовитог јуна видео у спаваћој соби у Схропсхиреу, биле су траг да се годишњи рачун за гориво тамо троши на стотине хиљада долара. Након што смо чули за Гејнсбороу, често имамо лекцију из анаеробне дигестије, биомасе, хидроелектрике, ветра или сунца. Власници се о томе не труде: Кога брига раде ли ветротурбине ако је влада спремна да ми смањи порез на двадесет година?

Волим све разговоре и никад се не уморим да чујем шта Енглези раде с речима. Није киша која киши, жива киша. Сада чак могу да препознам неке фине тачке енглескости. На пример, почео сам да примећујем да постоји Лорд Лоок, који обично укључује неку врсту црвених панталона. Али после толико путовања, такође схватам да је сеоска кућа више од изгледа; то је високо развијен начин живота. Моја омиљена успомена из било које посете је власника који ме је испратио на улазна врата у 6 ујутро са тањиром врућег тоста са маслацем, као да идем у лов, а не на аеродром у Манчестеру. Изгледа да сам увек концентрисан на имање, док они размишљају о земљи, јахању, пуцању, дугим шетњама и својим овцама. На колико столица у библиотеци сам видео јастук са иглама на којем је писало: Прекидамо овај брак да бисмо вам донели сезону снимања? Субурбанизовани Американци не могу сасвим да схвате свој свет и своје приоритете, а подсетници су брутални. Овог лета упознали смо елегантни плави вхиппет стар годину дана, све пољупце и мажења и мокар црни нос. Кад смо се преселили у библиотеку на чај, побегао је да се игра испред нашег прозора. Убио је зеца и прогутао га целог, прво главу. Ох, извини, рекао је власник и отпио гутљај.

Живимо за ове тренутке Маггие Смитх и имамо их много. Током ручка на нашем последњем путовању, једна од наших група је погрешила показавши увид у живот нашег домаћина.

Имате ли оваца за чување траве? упитала.

Пауза. Глава се полако окреће. Трепавице трепере.

Не. Ми их једемо.

• Погледајте наш водич за Велику Британију

Ова пет историјских имања на енглеском су популарне туристичке атракције, са редовним радним временом и активностима које се крећу од поподневног чаја до лова на ускршња јаја.

Палата Бленхеим Воодстоцк, Окфордсхире; бленхеимпалаце.цом .

Цастле Ховард Јорк, Северни Јоркшир; цастлеховард.цо.ук .

Цхатсвортх Хоусе Бакевелл, Дербисхире; цхатсвортх.орг .

Замак Хигхцлере Невбури, Вест Берксхире; хигхцлерецастле.цо.ук .

Лиме Парк Хоусе & Гарден Дислеи, Цхесхире; натионалтруст.орг.ук .

Обиласци споменути у овој причи договарани су приватно, али за индивидуалне посете водич Давид Бровн препоручује следеће мање познате енглеске сеоске куће. Сати посете се веома разликују, а неки су изузетно ограничени; проверите веб локације пре планирања путовања.

Бринкиналт Естате Освестри, Схропсхире; бринкиналт.цо.ук .

Цаттон Халл & Гарденс Валтон упон Трент, Јужни Дербишир; цаттон-халл.цом .

Цхиллингтон Халл Волверхамптон, Стаффордсхире; цхиллингтонхалл.цо.ук .

Горхамбури Хоусе Ст. Албанс, Хертфордсхире; хха.орг.ук .

Мавлеи Халл Цлеобури Мортимер, Ворцестерсхире; мавлеи.цом .

Ренисхав Халл & Гарденс Схеффиелд, Дербисхире; ренисхав-халл.цо.ук .

Сцампстон ​​Халл Малтон, Северни Јоркшир; сцампстон.цо.ук .

Суттон Парк Јорк, Северни Јоркшир; стателихоме.цо.ук .