На мапи су једва видљиви. Али, приближите Азоре - мали архипелаг од девет острва на скоро 1.000 миља од обале Португалије - и наћи ћете један од најфасцинантнијих европских природних пејзажа. Колонизовани од Португалаца 1400-их, Азори су обележени вулканским планинским врховима (најновија ерупција догодила се педесетих година прошлог века) и ситним калдрмисаним селима. Слично Исланд или Фокландска острва у Јужној Америци, пука пространство ове земље је понижавајуће и савршено за сваког путника који ужива у осећају неистражене територије.

Углавном је неоткривен, Луис Нунес, оснивач Азорес Гетаваис , рекао Путовања + слободно време. Посета Азорима значи поновно повезивање са природом, додао је, да ли то значи активни планинарење вулканом и калдером, [посету] геотермалним изворима врућине или посматрање китова и купање са делфинима.

Ево неколико савета како да испланирате савршен одмор на Азорским острвима.

Како доћи на Азоре

Можда изненађујуће, Азори су невероватно доступни - а такође и приступачни. Иако је архипелаг технички део Европе, његово место усред Атлантика значи да ћете провести само упола мање времена у авиону да бисте тамо стигли. Путници могу доћи на Азоре за само четири сата од Бостона, што представља потпуно изводљиво бекство током викенда у последњем тренутку.

У међувремену, ако сте већ случајно у Европи, међународни аеродром Понта Делгада на острву Сао Мигуел је безболан двосатни скок из Лисабона и само 40 долара са јефтиним превозником попут Еасијета. (На располагању су и пакети који путницима омогућавају да скачу између неколико острва на истом путовању, са авионске карте и хотели укључено.)

Како се заобићи

Свих девет Азорских острва доступно је авионом и бродом. Свако острво има свој аеродром, а путовање између осталих острва је релативно једноставно. Док је готово свако острво повезан трајектном линијом —С тим што омогућава покривање неколико, или свих, током једног путовања — одређене руте су отворене само у топлој сезони (од маја до септембра). На пример, трајекти између најзападнијег острва Фаиал и Терцеира саобраћају само током лета. Други остају активни током целе године.

Кад треба да иде

Лето је најпопуларније време за посету, али благе током целе године температуре значе да на Азорима нема ван сезоне. Ово је ипак суптропски регион. У мају хиљаде хортензија цветају дуж ивице миље широке калдере Фаиала, чиме су стекли надимак Плавог острва. А кад се охлади, локално становништво воли да се загреје у геотермалним базенима који врелућу Долина Фурнас , који су познати по својим хранљивим предностима за кожу.

Погледајте што више острва

За разлику од других архипелага, где пејзажи остају непроменљиви у целом региону, свако острво на Азорским острвима има различиту личност. Од изгубљеног села Цорво (број становника: 400) до Терцеире, чији је главни град Ангра до Хероисмо, УНЕСЦО-ово светско наслеђе, немогуће је одабрати само једно острво и не осећати се као да пропуштате.

Жудња за авантуром? Крените на острво Пицо, где можете на врх попети се на 7.700 стопа (највиши у Португалу) и обићи бујне винограде у истом дану. Треба вам време на сунцу? Санта Мариа има златну плажу Праиа Формоса која је окружена стрмим литицама. А пошто је то најјужније острво Азоре, уједно је и најтоплије.

Пливајте у стенама базена Варадоуро

Окружени океаном, природно је претпоставити да је овде пливање популарна активност. И били бисте у праву. Једно од јединствених места за купање је шупа , приморски град на западној обали острва Фаиал познат по плимним базенима. Студијејући стјеновиту обалу острва, посјетитељи могу бирати између десетак базена који набијају црну базалтну стијену. Они су углавном доступни лествама.

Пратите планинарске стазе

Захваљујући неправилној топографији острва и густо пошумљеним планинама, неким стазама може се приступити само пешице или магарцем. Грасс Роцк на пример, озбиљно је удаљено пешачко место на јужној обали острва Сао Мигуел. Смјештена усред приватних фарми и винограда, уска стаза грли страну литице док се спушта према мору, пружајући запањујући поглед на океан. Успут ћете проћи поред магараца који се користе за вучу робе горе-доле по планини.