Насељена су само два моторика Рангирое (ували гребена прекривени бујном вегетацијом), што значи да мање од 3.000 људи трајно зове кућу од 558 квадратних миља, што заузврат чини да се помало осећате као Гиллиган и Гингер острво (иако заиста заслужује више од тросатне туре).

По доласку у Рангироу сазнао сам да морате учинити само једну ствар: пронаћи локалца, сести на њихов брод и заронити.

Када смо стигли, мој путнички партнер и ја смо скинули торбе, одећу и млазно заостајање и везали аквариј у продавници Топ Диве у улици Киа Ора Хотел . Након падајућег курса роњења, кренули смо у подручје познато као Акваријум.

Испод површине вребају масивне јате риба и неке прилично велике морске ајкуле црних врхова које траже укусан залогај. У Акваријуму се локално становништво и туристи окупљају од сунца до сунца да би седели на својим чамцима, пуштали музику, заронили у воду и поделили смех док ајкула или две испливају у посету.

Следећег јутра устали смо са сунцем на једнодневни пут до места познатог као Острво гребена. По нас је отишао остарели човек по имену Мана и рекао нам је да уђемо у задњи део његовог камиона са још неколико потенцијалних Јацкуе Цоустеаус-а, а затим нас бродом одвезао до острва Рееф, острвца удаљеног око сат времена вожње. Након преласка лагуне, појавило се острво Гребен, оаза која је изгледала толико нетакнута да смо се заиста осећали као да смо први који смо икада крочили на њу (ми, наравно, нисмо).

Тамо смо ронили, истраживали, јели ручак са свеже уловљене рибе и хлеба ишчупаног право са дрвета и мешали се с гребенским ајкулама које су ишарале обалу пре него што смо се зајахали.

Како да стигнемо тамо: Лети Аир Тахити Нуи

Где одсести: Киа Ора Ресорт анд Спа (почев од 579 УСД за ноћ)

Шта да радим: Обилазак острва гребена (135 УСД по особи)

Раиатеа: За љубитеље историје

Трећег дана смо одлетели до Раиатеа , прва земља насељена древним Полинежанима. По изласку из врата аеродрома Раиатеа обрадовали су нас продавци који су продавали свеже резани кокосов орах, дебељушкаст ананас и слатку мирисну ванилију докле је поглед могао да доспе.

Наш водич за дан био је још један Полинежанин који је пио са извора младости - Иорам Париенте, власник и оператер Полинезијски бекства Тахирарии . Он нас је, попут Мана, одвезао својим камионом како би нас одвео на једнодневно путовање, мада је овај пут то укључивало курс у полинезијској историји.

Јорам је с неумољивом страшћу говорио о историји Француске Полинезије, и заиста, нема никога од кога је боље учити: Пре него што се вратио на острво да води своју компанију, Јорам је провео време живећи у местима попут Енглеске и Шкотске, где је сачувао и обновио Полинезијски артефакти за неке од најистакнутијих музеја на свету.

На острву нас је одвезао до неколико његових омиљених дестинација, укључујући и Тапутапуатеа марае УНЕСЦО сајт. Док је седео у трави, објаснио је да су Полинежани први пут кренули у океане са овог тачног места како би истражили оно што је иза хоризонта, на крају пронашавши острва Хаваји, пре више од 1.000 година. Читава тахићанска историја се, приметио је, преноси као усмена традиција. Не постоје рани писани документи, али кроз песму, плес и заједничку везу са осталим острвцима на Тихом океану - заједно са посвећеним људима попут Јорама - историја се добро чува.

На крају нашег заједничког дружења, Иорам нас је оставио на још једном броду, овај пут таксијем, који ће нас одвести на следећи излет. Чак је остао и махао док га више нисмо могли видети.

Како да стигнемо тамо: Лети Аир Тахити Нуи

Где одсести: Опоа Беацх Хотел

Шта да радим: Обилазак са Полинезијски бекства Тахирарии

Таха’а: За веллнесс путника

Једини начин да се дође Таха’а је бродом, а тај брод такође пристаје само на крају ресторана. Ако можете да прођете без наручивања оброка, онда благословите своју душу јер предобро мирише да би била истина. Али ми смо били на задатку, па смо брзо изашли до следећег одредишта хотела: Острвско одмаралиште и спа Ле Таха’а .

Скоро одмах смо сазнали да на острву Таха’а заиста нема шта да се уради, осим да се наслоните, опустите и уживајте у погледу на Бора Бору удаљену само неколико миља. И нема бољег места за то него одмах на крају хотелских надводних бунгалова. Будите амбициозни и устаните са сунцем, а бићете лепо награђени небом које прелази у мешовиту нијансу изгореле наранџасте, црвене и ружичасте боје за коју нисте ни знали да је могућа.

Наравно, ако сте заиста амбициозни, такође можете резервисати лет Тахити Аир Цхартер-ом као и ми, који ће вас покупити на крају пристаништа хотела и одвести на запањујући десетоминутни лет изнад Бора Боре.

Авион је отприлике величине аутомобила, па сигурно није за оне који слабе срце, али на повратку смо приметили оно што смо мислили да је фатаморгана: масивни анђеоски манта који плута испод бистре плаве воде испод. Гледајући га како лепрша и крилима крилима учинили смо да се осећамо као да смо у неком Диснеиевом филму - и учинили да се узбуркано слетање воде исплати.

Када смо се вратили, хотел нас је позвао да клизимо заласком сунца низ своју лењу реку. Хотел је изграђен дуж малог улаза који је покривен коралним гребеном с једне на другу страну. Природна плима чини га идеалним одредиштем да прошетате до краја, ускочите и допловите назад у своју собу. Тако је ово острво заиста опуштајуће. Не треба ни пливати. И, због свог положаја, то је као да добијате искуство Бора Боре, минус гужва и још увек врви морским животом.

Како да стигнемо тамо: Лети Аир Тахити Нуи

Где одсести: Острвско одмаралиште и спа Ле Таха’а

Шта да радим: Узми Тахити Аир Цхартерс

Моореа: За оне који траже културу

Након што смо искусили прави зен на Таха’и, било је време да се вратимо у полинезијски акциони режим, и Моореа испоручена.

За разлику од равног и дугог пејзажа Рангирое, планине Моореа се осећају моћно и назиру се док се пробијају кроз облаке изнад.

Након лета и трајекта за Моореу, срели смо се са Семом, Полинежаном са причом.

Сам, власник Моореа Маори Тоурс, нуди искуство под називом Мој полинезијски живот, за шта смо се одлучили док смо желели да видимо какав је тамошњи свакодневни живот заиста био. А Сам је са својим традиционалним тетоважама од чела до врха прста био само човек за тај посао.

После брзе вожње аутомобилом из туристичке зоне, Сам нам је рекао да оставимо ствари иза себе. Затим смо се прошетали до ивице воде и пронашли кану са испуцавајућим капетаном који није могао да има више од 17 година. Сам нам је рекао да тог дана морамо ићи уловити своју рибу баш као што су то Полинежани чинили вековима. Тако смо кренули са нашим љубазним тинејџерским водичем до гребена удаљеног око 10 минута. Усидрили смо се и ушли да бисмо се окушали у подводном риболову. Упозорење о спојлеру: Полинежани су далеко бољи у овоме него што смо ми били. Али успели смо да вратимо неколико риба папагаја (и оно што нам је остало од поноса) када смо поново срели Сама на обали.

Насољен, блатњав и задовољан нашим извлачењем, Сам нас је одвео у свој лични дом, што није била ништа мање од утопије. Тамо, сакривени међу бујним зеленилом Моорее, седели су минијатурна плантажа испуњена кокосовим дрвећем, воћни и повртњак у конкуренцији Марте Стеварт и роли-поли пит булл који је више личио на буцмасто медведиће него на пса.

У кући нас је Сам упознао са својом супругом Силви, француском емигранткињом, са новим тахитијским тетоважама. Чекала нас је у породичној кухињи на отвореном, где би нам помогла да припремимо улов. У кући нас је Сам водио кроз начин бербе и припреме кокосовог меса и кокосовог млека за наше предјело Поиссон Цру, укусан оброк од сирове туне, кокосовог млека, креча и краставца. Упарили смо то са мало хлебног воћа, пиринча и наше свеже испечене рибе папагаја и седели за њихов сто како бисмо сазнали више о Самовој причи.

Провео нас је кроз своје порекло и како стотинама година може да прати своје претке. Истакао је сваку тетоважу која се протеже низ његово тело, показујући како је свака од њих имала посебно значење повезујући се са Моореом. Говорио је о успонима и падовима које су доживели Полинежани након доласка француских мисионара. Убрзо, због јаке везе Сам-а са својим домом били смо изузетно љубоморни што Моореа такође није наш дом.

Како да стигнемо тамо: Лети Аир Тахити Нуи или узми трајектом са Тахитија до Моорее

Где одсести: Софител Моореа

Шта да радим: Проведи дан са Семом даље Моореа Маори Тоурс

Тахити: За адреналинске наркомане

Нешто што се често занемарује приликом посете Француској Полинезији је Тахити себе. Користи се више као лансирна рампа него као одредиште, али путници праве круцијалну грешку не проводећи најмање један дан истражујући шта острво нуди.

И, као доживотни сурфер, знао сам да морам да урадим једну ствар док сам био тамо: осетим моћ Теахупоо-а.

За неупућене, Теахупоо се сматра једним од најбољих сурфовања на свету. Такође је један од најопаснијих. Пре него што смо се изблиза и тачно упознали са таласима, прво смо се срели са истинском легендом и Тахитија и заједнице сурфовања, Раимана Ван Бастолаер .

Раимана је помогла неким од најпознатијих људи на свету да виде масивне таласе. Раимана нам је рекао да је недавно извео Цинди Цравфорд и њену породицу на вожњу бродом и да је обишао острва са својом личном пријатељицом, Јулијом Робертс.

И заиста, лако је схватити зашто људи хрле к њему. У року од 10 минута након састанка, поставио је водни скутер да нас пошаље на паузу и опростио се загрљајем и волим те.

Ускочили смо на задњи део Јет Ски-а и поздравили нашег возача. Држи се чврсто, одговорио је.

За неколико минута били смо тамо, на само неколико метара од најтежег таласа на свету. Због начина на који таласи упадају у посуду, гледаоци могу да седе на ивици док таласи и даље падају испод. Али спреј из таласа био је моћан подсетник на то колико смо близу опасности.

Седели смо са окупљеним мештанима и гледали како сурфер за сурфером весла. Заједно смо навијали за оне који су то направили и чекали са задржавањем даха да се остали врате на површину.

После отприлике сат времена вратили смо се на обалу, одвезли до аеродрома и укрцали се у наш авион и вратили свакодневном животу. Са путовања смо остали осећај обнове, искрена захвалност култури која срећу и добробит својих људи ставља изнад свега осталог и нова љубав према гребенским ајкулама и сировој туни утопљеној у кокосовом млеку.

Како да стигнемо тамо: Трајект натраг за Тахити или Фли Аир Тахити Нуи

Где одсести: Интерконтинентални Тахити

Шта да радим: Обилазак Теахупоо-а са Теахупоо Сурфари

Зато идите у Француску Полинезију, само припазите да останете довољно дуго да вам утоне дубоко у срце. На тај начин можете макар побећи тамо у сањарењу кад год желите.