Кјото има храмове, Окинава има плаже, Исхикава има самураје, Хаконе планину Фуји, а Токио има све. Али то је Хокаидо, најсеверније острво Јапана, где ћете пронаћи спокојне, летеће видике без премца било где другде у овој прелепој нацији. Да бисте замислили пејзаж, помислите на Шведску или Норвешку: огромне количине плодне земље, древне шуме, хладна клима, поглед на океан, мало људи. Хокаидо је такође средиште јапанске пољопривреде и аквакултуре, а његова храна је укусна и свежа.

Са разменом долара до јена бољом него икад, сада је право време за посету. Летови на АНА-и, ако се купе ван Јапана, из Токија коштају око 99 долара у повратном смеру. Осим тога, свака сезона на Хокаиду је лепа као и следећа. Лето је ведро и прелепо. Јесен има блиставе боје. Зима има најбоље скијање на праху у Азији. А пролеће? Време цветања трешње.

Ако кренете: имајте на уму да, иако је јавни превоз доступан, он није тако широк као у остатку Јапана. Боља опклада је изнајмљивање аутомобила и спремност за вожњу левом страном пута. Добра вест је да на Хокаиду нису гужве на путевима, возачи су уљудни, а ограничења брзине на аутопуту углавном не прелазе 50 миља на сат. (Савет: унајмите ГПС помоћу енглеског говорног подручја!)

Требате убедљивије? Ево још десет разлога да посетите Хокаидо:

Планинарење

Са шест национални паркови на острву вас чека посластица док шетате дугачким, неупрљаним стазама. Планина Иотеи, која подсећа на планину Фуји (и популарно је позната као Езо-Фуји, према имену домородаца за Хокаидо, Езо), нуди неколико стаза до врха. Ако имате десет сати, учините то. У мање амбициозном путовању можете уживати у дугим шетњама по релативно равном терену кроз огромне шуме бреза - њихова бела кора је у контрасту са високим бамбусовим травама.

У непосредној близини главног града Сапороа налази се изврстан национални парк Схикотсу-Тоиа, који нуди смештај од луксуза до камповања. Овде ћете наћи језеро Тоиа, планину Иотеи и Ноборибетсу, од којих је последња дом Паклене долине, голе и сумпорасте клисуре врвеће од активних вулканских вентилационих отвора, гејзира и потока и бара које су скоро узавреле. Искуснији планинари могу отпутовати у источни део Хокаида да посете забачени и спектакуларни национални парк Схиретоко и Даисетсузен. Понесите двоглед: шуме Хокаида су дом бројним врстама птица. Смеђи медведи и лисице такође насељавају то подручје - медведи могу бити агресивни, а планинарима се саветује да се клоне.

Воћарске фарме

На Хокаиду се налазе најбоље јапанске фарме говеда, млекара, воћа и поврћа, као и произвођачи његових најбољих вина и сирева. Посетиоци могу да сврате на фарму да уберу воће или да одаберу оно што је приказано на лепо уређеним фармама, попут величанствених трешања продатих на малим породичним фармама у Никију - дугом делу равнице на западу Хокаида - током јула. Тамноцрвено воће је распоређено у редове, цене варирају у зависности од нивоа савршенства. Нећете окусити бољу трешњу: затегнута кожа, колач на језику и сладак, сочан завршетак.

Риба и морски плодови

Са хладним, чистим водама Јапанског мора и Тихог океана који се жестоко ковитлају око њега, Хокаидо је благословен неким од најбољих риба и морских плодова на земљи. Хоккаидо морски јеж, рак, лигње, лосос и капице сервирају се у врхунским ресторанима у јужним градовима, али јести их свеже на острву је доживљај који нећете заборавити. Икра лососа ( икура ) је хокаидо специјалитет, а наћи ћете га послужен у гредицама на врху зрна пиринча, са сувим морским алгама да све скупа скупе. Љубитељи ракова (кани), који су такође локална посластица, можда желе да примете фестивал длакавих ракова који се овде одржава сваког јуна.

Виндовс

Са својим дугим, бруталним, снежним зимама, ово подручје је јапански епицентар рамена. За разлику од југа, где је рамен студентска храна, на Хокаиду супа са резанцима поштује се као укусан протуотров за месеце температура смрзавања и поподневни мрак. То је хокаидо душевна храна. Острво је такође извор јапанске комбу (сушене алге), састојка од суштинског значаја за прављење раменске јухе, тако да је дубина окуса која се налази у локалним понављањима јела јединствена. Свако село, град и град на Хокаиду има бројне зглобове рамена. Сједните за шалтер, наручите хладно пиво и бирајте између сланих, зачињених, сојиних или мисо чорби с козицама од темпуре, поврћем или динстаном свињетином. За око 8 долара напустићете надоплату.

Виски

Јапански вискији побеђују на међународним такмичењима, и то са добрим разлогом: глатки су, префињени и дубоко укусни. Дестилерије у земљи постоје век; данас винтаге малт вискији углавном нису доступни у малопродајним објектима, али обично се могу узорковати у баровима и ресторанима. Ако желите кући да понесете боцу хооцха, потражите блендирани или нови виски који је конкуренција њиховим траженијим остарелим колегама. Дестилерија Никка, смештена у Јоичију, пространи је комплекс складишта, музеја, ресторана и сувенирнице у којој можете покупити мале боце појединачних сладова, као и годишње вискије. Вреди га посетити.

Комбу

Комбу или алга је суштински састојак даши , јапанска чорба некада је правила супе свих врста, а најбоље потиче са обала Хокаида. Бере се ручно и суши недељама, месецима или годинама, комбу може да има толико дубоке, препознатљиве и сложене укусе да неки ресторани имају комбу соммелиера који бира коју врсту да користи и у коју сврху. (Као и код вина, локација је важна када су у питању алге: различити региони Хокаида у којима се бере комбу сродни су регионима виноградарства и производње у Француској.) Посетите музеј Хокаидо Конбукан у Тогесхити, малом граду у западни Хокаидо, за комбу буква.

Отару

На северној обали западног Хокаида, Отару је познат по дугачком каналу обложеном величанственим каменим зградама у којима су некада били трговци харингама, а данас су кафићи, ресторани и продавнице. Читав град има необичан изглед: више руски него јапански, више индустријски него буколични, али и даље дубоко памтљив. Возите се источно од Отаруа обалним путем како бисте запањујуће погледали литице које стрше у бесне воде Јапанског мора.

Скијање

Са годишњим снежним падавинама од четрдесет пет стопа (добро сте прочитали!) И хладним ваздухом који дува из Сибира због чега је прах изузетно сув, скијање на Хокаиду је спектакуларно. Обалне планине нуде бројне падине, сјајне копе и стазе на којима нема превелике гужве. Да бисте заокружили дан на падинама, уживајте у пари рамена и дугом намакању у једној од врућих каде на отвореном у одмаралиштима.

Риоканс

Јапанска пансиона у којима се често налазе заједничке купке, риокани могу бити у много различитих стилова. Неки су смештени у огромним зградама на високим спратовима са буквално стотинама соба, шведским столом који може да се поједе и десетинама бучних и узбуђених породица које се забављају у традиционалним огртачима ( иуката ) између рутања хране и купања лактом до лакта. (Врста јапанске верзије Цлуб Меда, али са резанцима.)

За оне који преферирају прикривеније искуство, постоји још једна врста риокана: мале и изузетно тихе гостионице у којима се служи рафинирана храна (обично са више јела каисеки оброци) и нуде мало посла, осим дугог врућег купања, дремања и медитације о животу. То је оно што један познати власник риокана назива повратком у ништавило, а то је ретко и посебно јапанско искуство. Три најбоља на Хокаиду су Заборин, који је отворен у јуну и пружа модеран поглед на традицију; Такиноиа, рјокан из старе школе са предивним дрворедним погледом и млечно-белим купаоницама на отвореном које миришу на сумпор; и Курамуре, концепт високог дизајна.

Приликом посете риокана имајте на уму следеће: енглески је ограничен на већину риокана, собе су обично јапанске (спава се на футонима на поду), менији су омаказе (избор кувара), ручак се не служи, а тетоваже могу бити основа за забрану купања.

Саппоро

За разлику од традиционалног Кјота или презапосленог Токија, главни град Хокаида, Саппоро, осећа опуштено. Погледајте невероватну скакаоницу са Зимских олимпијских игара 1972. године и огроман шинтоистички комплекс светилишта у Марујами. Паркови у центру су дивни, а градски ресторани су првокласни и разноврсни. Уживајте у хамбургерима и помфриту у Брооклин Парлору, рамену на било ком броју места или у неким од најбољих јакиторија у Јапану (плус одличан избор француских вина) у Схиро-у. Многи хотели имају добре цене; један од најбољих је Саппоро Гранд Хотел, први градски објекат у западном стилу.

• Довнтовн Диснеи добива тематски ресторан у држави Индиана Јонес
• Најбоља породична одмаралишта која укључују све
• 11 невероватних ствари пронађених у хотелској соби будућности