Свијет далеко од загушених улица и градске буке Сан Салвадора, пронаћи ћете плаже Ла Либертад, прошаране сурферима који праве паузу од свог свакодневног живота да ухвате талас или два. Иако је то само 45 минута вожње јужно од главног града Ел Салвадора, тешко ћете пронаћи многе сличности између та два подручја.
У Ла Либертаду ритам дана успорава на леднички темпо. Смештено на јужној обали земље, одељење Ла Либертад протеже се од периферије Сан Салвадора до Тихог океана. Плаже које окружују отприлике 25 километара обале привлаче сурфере генерацијама, али углавном оне из Централне Америке. Последњих година сурфери широм света долазе у регион да искусе његово легендарно сурфовање. То је добродошла промена, јер се Ел Салвадор претходних деценија борио да привуче било кога ван својих граница - али ствари се мењају за ову мајушну земљу и свет то бележи.
Плажа Ел Тунцо, Ел Салвадор Лево: Иако су таласи на Плаиа Ел Тунцо једни од најбољих на свету, каменита обала чини ову плажу боље прилагођеном искусним сурферима. Десно: Сурфер весла да ухвати талас. |. | Заслуге: Сеан Флинн
„Овде у Ел Салвадору наћи ћете неко од најбољих сурфовања на свету“, рекао је Порфирио Миранда, професионални сурфер који је одрастао у Ла Либертаду. „Имамо топлу воду, неколико различитих тачака прекида дуж обале и овде је све у реду.“
Али репутација земље због насиља спречила је већину туриста да посете Ел Салвадор. Уместо тога, посетили су земље у окружењу попут Костарике, Гватемале и Панаме, где се сурфовање подједнако сматра једним од најбољих на западној хемисфери, а услови су статистички сигурнији.
Сурфери на Плаиа Ел Тунцо. Сурфери праве паузу под осенченим надстрешницом на плажи Плаиа Ел Тунцо. |. | Заслуге: Сеан Флинн
„Због негативног публицитета који заобилазимо насиље, људи нерадо долазе“, објаснила је Миранда. „Али то се мења.“
Салвадор, отприлике географске величине Њу Џерсија са популацијом мањом од становништва Њујорка, у историји се никада није сматрао великим делом туристичке дестинације. Групно насиље и сиромаштво су уобичајене теме у међународним медијским извјештајима, а мало је наслова. Грађански рат који је осакатио нацију од 1979. до 1992. имао је дуготрајан утицај, од којег се већина осећа и данас. Али, током последње деценије, ниво сиромаштва се стално смањивао, према Светска банка . Злочин је такође драстично опао , делом захваљујући напорима владе да смањити насиље банди . Једном проглашен најопаснија земља на свету ван ратне зоне , Ел Салвадор је достигао најнижи ниво убистава 2020. године, павши за 62,5 одсто у односу на претходну годину.
Сурфер Порфирио Миранда и Плаја Ел Тунко, Ел Салвадор Лево: Салвадорски сурфер Порфирио Миранда, 30, стоји испред свог дома у Плаја Ел Тунку. Десно: Туристи проучавају локалне занате на улицама које окружују Плају Ел Тунко. |. | Заслуге: Сеан Флинн
Истовремено, туризам се постепено повећавао , врхунац у 2019. години са преко 2,6 милиона туриста који долазе у земљу. А сурфовање је главни разлог њиховог доласка.
„Ми се разликујемо од осталих подручја за сурфовање попут Гватемале и Костарике јер су плаже заиста концентрисане овде“, рекла је Миранда. „А у Перуу морате носити заштитно одело у води јер је тако хладно, али овде је вода увек заиста топла.“
Миранда се односи на непосредну близину плажа, што омогућава сурферима да скачу од једне до друге. На мање од 20 минута вожње између осталих наћи ћете Ел Зонте, Ел Тунцо, Ла Пунта бреак, Ел Сунзал и Ел Мајахуал. Са локалним туризмом који је толико усредсређен на воду, не чуди да неки од најбољих светских сурфера долазе из тог подручја.
Професионални сурфер Бриан Перез Са само 21 годину, Бриан Перез се сматра најбољим професионалним сурфером у Салвадору. Мештанин Ла Либертада, Перез се такмичио у такмичењима у сурфању широм света. Ево га на слици како хвата талас на плажи Ел Зонте. |. | Заслуге: Сеан Флинн
Бриан Перез (21) је широко сматран најбољим сурфером у земљи. Почео је професионално да се такмичи са 14 година и од тада је путовао по целом свету да би учествовао на такмичењима. Такође планира да се такмичи на предстојећим Олимпијским играма, први пут ће сурфовање бити део игара, представљајући Ел Салвадор. И док има своје омиљене плаже широм света, и даље верује да сурфање у Ла Либертаду нема премца.
„Желим да Ел Салвадор поставим на мапу јер има сјајно сурфање, сјајне плаже“, рекао је Перез. „Овде се преломи поанта не допадају било чему другом што ћете наћи.“
Са миљама плажа које су топографски формиране да би створиле редовну струју површинских таласа и са мало других економских генератора на том подручју, осим поља шећерне трске, не чуди зашто је угоститељство заживјело. Али тек последњих година успех региона је започео.
Сурфер у Плаиа Ел Тунцо, Ел Салвадор Лево: Сурфер чека да ухвати талас на Плаја Ел Тунку. Десно: Сурфери се спремају да ударе у таласе у Ла Либертад. |. | Заслуге: Сеан Флинн
Мали градови који окружују плаже у Ла Либертаду забележили су значајна улагања последњих година, углавном у односу на његову сурф сцену. Велики број луксузних хотела појавио се одмах поред воде, укључујући Сеа Хоусе и Хотел Пало Верде , бутик имање у Ел Зонтеу које се фокусира на одрживост. Изграђен је нови аутопут који повезује Сан Салвадор са обалом, олакшавајући посетиоцима брзи долазак од аеродрома до плажа.
У 2017. години Пуре Сурф , хотел и академија перформанса који раде са почетницима до професионалних сурфера на њиховој техници, отворио је своја врата у Ел Зонтеу. Пространи комплекс гледа на плаже на којима ћете у било ком тренутку видети мало окупљање сурфера како скачу у води чекајући да ухвате свој следећи талас, укључујући и Переза. Његов менаџер, Марцело Цастелланос, такође је власник академије.