Замислите ово: спаковали сте свој парник кофери и кофери са свим најфинијим одевним предметима у вашој гардероби, осим једне одеће коју сте већ обукли за дуго путовање које очекујете да ће бити обиље гурманских оброка, обиље финог вина, сјајни разговори и могућности за умрежавање. Не идете према а лет прве класе или луксузни излет преко океана, међутим, укрцавате се у кабину воза из 19. века.

Канадска путовања возом крајем деветнаестог века нису била ништа слично ономе што би могло да падне на памет када се замисли модерно путовање железницом. У то време Канадска пацифичка железница и њени конкуренти, Канадска национална железница и Велика железничка пруга, учинили су путовања на велике даљине изузетно жељеним луксузним искуством, по први пут отворивши целу земљу. И за разлику од релативно свакодневног дана који је данас већина путева возова на велике удаљености, доступност је долазила са атмосфером величине и удобности због које је путовање могло да се искуси само по себи.

Паралелно са порастом софистицираног путовања возом како за посао, тако и за задовољство, појавила се и потреба за једнако раскошним смештајем који је био лако доступан директно са железничке станице - где су ускочили канадски Гранд Раилваи Хотелс. Изграђене од канадских железничких компанија, ова серија хотела дизајнирани су за смештај путника железничке мреже у земљи, служећи као продужетак луксузног доживљаја путовања возом.

Да би задовољили стандарде модерног модерног путника, већина оригиналних железничких хотела изграђена је у величанственом Цхатеауескуе стилу - изразито канадском облику архитектуре који се може описати само као хибрид шкотских баронских и француских двораца.

Архитекта Росс & Мацдоналд са седиштем у Монтреалу (некада Росс & Мацфарлане) заузимао се за велики архитектонски стил, узимајући знакове из Хотел Плаза у Њујорку и надограђујући дизајн на изразито канадски начин који је почетком двадесетог века завршио преузимајући раскошни стил од обале до обале.

Иако воз више није доминантан облик путовања у Канади, велика већина ових Гранд Даме и даље стоји високо, постављајући стандарде за луксузни смештај широм земље, делимично захваљујући чињеници да су многи данас у власништву и којима управља Фаирмонт Хотелс анд Ресортс .

Штавише, преостали Гранд Раилваи хотели се до данас сматрају важним делом канадске историје и архитектуре - поштено неколико њих названих националним историјским локалитетима Канаде и жестоко су заштићени провинцијским и савезним актима о културним добрима.

Занима ли вас како је било бити добростојећи путник у Канади деветнаестог века? Ево неколико најприземнијих објеката који су и даље доступни за резервације, од Британске Колумбије до Нове Шкотске:

Фаирмонт Хотел Ванцоувер - Ванцоувер, Британска Колумбија

Тхе Фаирмонт Хотел Ванцоувер је леп пример зграде у стилу Цхатеауескуе-а захваљујући свом истакнутом кровном крову од бакра са мансардама и сложено клесаном каменом. Већ један од последњих хотела у Цхатеауескуе који је започео изградњу, програмерима је требало више од једне деценије да заврше пројекат због недостатка средстава као резултат Велике депресије. Међутим, луксузно имање има исти изглед и архитектонске аспекте као и већина осталих врхунских железничких хотела - али заправо је око 50 година млађе од својих савременика, отворивши врата тек 1939. године.

Фаирмонт Банфф Спрингс - Банф, Алберта

Скривен у ланцу Стеновитих планина Националног парка Банфф, Фаирмонт Банфф Спрингс је направљен као покушај да се међународни путници привуку пејзажу савршеном за слику - и успео је. Хотел је отворио своја врата 1888. године и брзо почео да привлачи госте из целог света делимично због својих раскошних архитектонских детаља, али углавном због близине природног сјаја Стеновитих планина. Познати гости се крећу од Мерилин Монро до краља Џорџа ВИ и још увек су омиљени љубитељи краљевске породице током канадских турнеја.

Фаирмонт Цхатеау Лаке Лоуисе - Лаке Лоуисе, Алберта

Фаирмонт Цхатеау Лаке Лоуисе отворио своја врата само две године након свог братског имања у Банффу. Подсећајући на успех свог претходника, брзо је стекао репутацију због својих једнако запањујућих погледа усред канадских стеновитих планина и бонус приступа светлуцавим тиркизним водама језера Лоуисе. Данас луксузни хотел и одмаралиште и даље привлачи путнике који траже врхунски одмор у дивљини, са изразито канадским атракцијама, од такмичења у леденим скулптурама и излета на крпљама до поподневног чаја с погледом на ледењак Вицториа.

Фаирмонт Хотел Мацдоналд - Едмонтон, Алберта

Прво отворила компанија Гранд Трунк Пацифиц Раилваи у лето 1915, Фаирмонт Хотел Мацдоналд (познатији као Мац) изграђен је као природно проширење својих савременика у Стеновитим планинама. Конструкција у стилу Цхатеауескуе, коју су конципирали Росс & Мацдоналд, обележава најудаљенији подухват архитектонске фирме према западу и одликује се претераним архитектонским детаљима, укључујући крила, торњеве торњева, кровне кровове и завршне елементе који је издвајају од савременијег хоризонта Едмонтона.

Хотел Форт Гарри - Виннипег, Манитоба

Тхе Хотел Форт Гарри први пут отворио своја врата 1913. године и један је од најбољих примера класичне градње у стилу Цхатеауескуе. Инспирисани својим савременицима, веровали су да су Росс & Мацдоналд користили комбинацију својих планова за постојеће железничке хотеле и одређене аспекте хотела Плаза у Њујорку како би створили величанствено имање погодно за брзи раст хоризонта Виннипега. Вековно имање и даље је једини централно смештен хотел на Бродвеју и као такав је видео многе познате госте, укључујући Луиса Армстронга, Харија Белафонтеа, краља Џорџа ВИ и краљицу Елизабету.

Фаирмонт Роиал Иорк - Торонто, Онтарио

Тхе Фаирмонт Роиал Иорк могао бити један од последњих железничких хотела свог стаса који се отворио у Канади, али је највећи и можда највеличанственији од свих својих савременика. Луксузно имање у центру града, које је имало више од 1.048 соба и апартмана када је први пут отворило врата 1929. године, било је врло погодна опција за путнике у железници због близине Унион Статион - друге најпрометније железничке станице у Северној Америци тек након станице Пенн.

Фаирмонт Цхатеау Лауриер - Отава, Онтарио

Смјештено директно изнад канала Ридеау у Отави, на Фаирмонт Цхатеау Лауриер садржи све што бисте очекивали од врхунског луксузног хотела у главном граду Канаде, укључујући неометан поглед, оригиналне прозоре од витраја Тиффани и белгијски мермерни под.

Упркос сјајној спољашњости и континуираном нивоу раскошних апартмана и услуга, Фаирмонт Цхатеау Лауриер је видео прилично трагичан почетак. Председник железнице Гранд Трунк, Цхарлес Мелвилле Хаис, наручио је Цхатеау истовремено са Оттава-ом у центру Унион Статион-а, потез за који се очекивало да револуционише језгро Отаве-а у центру - и то је и учинио. На жалост, Хаис никада није имао прилику да види како се његов велики пројекат остварио јер је умро на броду злосретног Титаника док се враћао у Канаду на отварање хотела.

Фаирмонт Цхатеау Фронтенац - град Квебек, Квебек

Дизајнирали су их амерички архитекта Бруце Прице и Виллиам Цорнелиус Ван Хорне, председник канадског Пацифика Фаирмонт Цхатеау Фронтенац се сматра крунским драгуљем града Квебека - и случајно је најфотографисанији хотел на свету. Спратно имање био је други хотел Гранд Раилваи и остаје једна од најважнијих зграда у историји Канаде - што не би изненадило покојног Ван Хорнеа, који је желео да хотел буде имање о коме се највише говори континент.

Фаирмонт Цхатеау Фронтенац, национално историјско место Канаде и део УНЕСЦО-ве баштине, видљив је са скоро било које тачке града Квебека захваљујући свом високом дизајну налик тврђави смештеном на врху утврда Цхатеау Ст-Лоуис, бивших резиденција гувернери Нове Француске.

Вестин Нова Шкотска - Халифак, Нова Шкотска

Иако су престижније некретнине биле концентрисане на западној обали Канаде, Канадска национална железница наручила је прегршт имања у Халифаку - са Вестин Нова Шкотска (првобитно позната једноставно као Нова Шкотска) која је Велика Даме града. Увучен у јужни крај улице Баррингтон, ово скромно имање налази се на повољној локацији поред железничке станице Халифак и некадашњег пристанишног терминала Пиер 21, и као такво играло је многим запаженим гостима - у ствари, краљица Елизабета ИИ је одседала у хотелу не само једном, већ два пута.