Кенија једном у веку црни леопард добија лавовски део пажње ових дана, али постоји још један мачји феномен у Јужноафричкој Републици и изван Нгала Привате Гаме Ресерве који је готово подједнако редак. Прошлог марта, теренски водичи у резервату приметили су новорођено младунче белог лава у дивљини и још увек можете да видите њега и његове колеге из легла како лутају резерватом.

Колико су бели лавови необични? Данас у дивљини постоји само десетак. То је према Глобал Труст за заштиту белих лавова , који је основала јужноафричка заштита природе Линда Туцкер 2002. године како би помогла у заштити белих лавова и њиховом поновном увођењу у дивљину.

Бели лавови нису албиноси. Уместо тога, имају рецесивни леуцистички ген, што значи делимични губитак пигментације. То им чини косу белом. Али ако пажљиво погледате, видећете да они имају пигмент на одређеним деловима тела, попут носа, усана и јастучића шапа. То је такође разлог зашто обојеност белих лавова може донекле варирати од сребрнасте до плаве и имају тенденцију да имају зелене или плаве очи.

Иако су ретки, бели лавови се сматрају истом врстом као и обични лавови ( Пантхера лео ). Због тога нису на било којој листи угрожених животиња и зато остају незаштићени.

Ови величанствени мутанти су ендеми јужноафричке регије Тимбавати, која укључује делове националног парка Кругер, као и поред резервата за приватне игре Нгала. Тимбавати значи место где је нешто свето сишло на земљу на аутохтоном језику Цонга.

Према локалним сазнањима, у том подручју вековима има белих лавова, мада су их Европљани открили тек 1938. Убрзо након тога, почели су да их лове за трофеје и уклањају са њихових родних станишта да би се узгајали у заточеништву.

Бели лавови су технички изумрли у дивљини, али су поново уведени у регион Тимбавати 2004. Постоје три поноса лавова за која се зна да имају бели рецесивни ген у Тимбаватима, док су друге популације уведене у Пумба Привате Гаме Ресерве у Регија источног рта у Јужној Африци и резерват за дивље животиње Санбона у западном рту.

Ово посебно младунче део је Нгала-иног поноса у Бирмингему и снежно је бело у поређењу са његовим конвенционалним пријатељима у леглу, несташних аквамаринских очију.

Према ономе што смо видели, он је врло дрзак и смео, рекао је Бернард Стиглингх, теренски водич у андБеионд Нгала Сафари Лодге . Истиче се не само због боје, већ је и здепаст и већи од своје браће и ризикује.

Нажалост, то није добро. Иако се процењује да само око половине младунчади лава правилне нијансе стигне до одрасле доби, шансе да бели лав то учини још су мање: редовна лавова смеђа боја стапа се са околином, рекао је Стиглингх. Бели лав има огроман недостатак, посебно током прве године када младунци остају сами пуно времена. Бела боја може скренути пажњу предатора. Касније ће му бити теже да лови, јер се не стапа са грмљем.

Рекао је да су прошле године у резервату била два бела младунца, али ниједно није преживело прву годину.

Са добре стране, постоје случајеви белих лавова који су преживели пунолетство у дивљини, упркос неповољним условима са којима се суочавају заједно са другим лавовима - наиме смањењем територија, оскудицом ресурса, ловом и климатским променама.

С обзиром на рутинско праћење поноса овог специфичног белог лава од стране чувара у андБеионд Нгала Сафари Лодге-у и његовом оближњем сестринском имању, андБеионд Нгала Тентед Цамп , најбоља опклада за уочавање ове сјајне реткости је боравак у било ком објекту.

Ако га и сами дођете, Стиглингх је имао неколико савета како да види младунче. Будите стрпљиви, рекао је. Водичи ће сачекати док животиње не буду најактивније ујутру и увече, што је уједно и најбоље време за фотографисање. Можда ћете ухватити тренутке игре и интеракције између мајки и младунаца, што је прелепо.

Недавно поподне, младунче се дружило са својом браћом и сестрама у грмљавинском делу земље поред главних путева резервата. Будући да нису били присутни одрасли лавови, нама гостима у возилу које га је приметило било је дозвољено да снимимо само неколико хитаца током једног минута. Морали смо напустити сцену јер сафари возила могу привући предаторе у то подручје. Чак је и то било довољно времена да се потпуно заљубим и да ухватим неколико тренутака свакодневних удаљавања у животу лава.

Стиглингх је овог конкретног белог младунча видео десетине пута. Али на питање да ли ће икада остарити, рекао је, могао сам да видим бесконачност белих лавова и будем једнако узбуђен. То је тако посебна ствар и невероватна је привилегија радити у резервату где их редовно виђам - нешто што је врло мало чувара, а камоли људи, видело у свету.

Младунче белог лава Заслуге: Ериц Росен

Надамо се да ће успешни напори у вези са поновним увођењем у комбинацији са повећаном свешћу и заштитом значити да ће виђења белих лавова у дивљини можда постати чешћа, али не мање посебна.