Није то најсрећнија слика, али за време Божића често се сјетим свог пра-прадједа Мике & ил Дабдоуба, који је пристао у викторијанској Манили 1886. године, након што је стигао паробродом из Сингапура. Тада је имао 38 година, годину дана старији од мене сада, и управо је прешао више од 5.000 миља од свог родног града Витлејема, у тадашњем османском Мутасаррифату у Јерусалиму. За њега је Манила могла бити и Марс.
Придруживао се својој браћи, Губри & апос; ил-у и Ханни, предузетничким занатлијама који су били први Бетлехемитови на Филипинима. Дошли су неколико година раније у потрагу за остригама пинцтада макима, које су имале густе, преливајуће ентеријере који би се могли обликовати у сложене седефасте скулптуре, уметке и украсе, занатски специјалитет у Бетлехему од почетка 18. века (донесен монаси фрањевци у КСВ веку). Материјал - који се назива и седеф - углавном се користио за све ствари повезане са рођењем: камеје, библијске корице, бетлехемске звезде, ликови јаслица (посебно Исус и Марија), бројанице, кутије за чување бројаница и готово све што је чак тангенцијално повезано са Исусово рођење. Мајстор који ради са седефом на улици у Бетлехему, око 1955. Попперфото / Гетти Имагес
Три брата су имала среће, догодила се обилна залиха која је била далеко боља од остриге у Црвеном мору. До 1893. године, Дабдоубс су освојили почасну медаљу за излагање својих рукотворина на Светском сајму у Чикагу, ловор који ће деценијама након тога трубити на својим визит картама. Њихова репутација била је толико славна да је Николај ИИ, последњи цар Русије, од њих наручио седефну Библију. Браћа су кренула из Витлејема у правцу својих снова и вратила се са пуноћом која може произаћи само из њиховог остваривања.
Дођите у децембру, коледници широм света певају о градићу Витлејему као успаваном селу пастира на брду: Како тихо, како тихо даје се чудесан поклон! Али Бетлехем има дугу историју као глобални зглоб трговине. То није само родно место Исуса Христа, већ на много начина и сам Божић.