Неко позове Молдера и Сцулли. Отприлике у 21:00 по локалном времену у четвртак увече, небо се освијетлило преко сјеверозападног Пацифика у нечему што је изгледало дивље интензивно, супер концентрисано метеорски пљусак - или можда чак и напад ванземаљаца . Видео снимци су се на друштвеним мрежама појавили готово одмах, а сведоци широм региона претпостављају да би то могла бити распадање комете или, мрачније, пад авиона.
У ствари, то је била друга фаза изгарања ракете СпацеКс Фалцон 9 док је поново улазила у атмосферу, према астроному Центра за астрофизику Џонатану Мекдауелу, чији је твит који објашњава инцидент постала вирусна.
Старлинк МИссион лансирање Заслуга: љубазношћу СпацеКс-а
Ракета је лансирана 4. марта, успешно испоручивши у орбиту свој терет од 60 сателита СпацеКс Старлинк. Док је масивна прва степеница Фалцон 9, или појачивача, дизајнирана за слетање назад на Земљу, тако да се може обновити и поново користити, друга, три тоне тешка фаза је дизајнирана да се распадне док пада назад кроз атмосферу.
У нормалним околностима - или номиналним, у ракетном говору - Фалцон 9, други степен се контролирано враћа на Земљу убрзо након испоруке корисног терета, користећи опекотину од свог Мерлиновог мотора да би поново ушао у Тихи океан. Ако било који део ракете преживи интензивну ватру поновног уласка, врло је мала шанса да ти комади нанесу било какву штету на земљи (или, у овом случају, на мору).
Али дошло је до квара у овој другој фази, што је резултирало полаганим, неконтролисаним испадањем из отприлике три недеље, док се велико финале догодило у четвртак.
Док су астрономи попут МцДовелла надзирали другу фазу од лансирања, било је готово немогуће прецизно предвидети где ће се поново вратити - ракета је, на крају крајева, вртела око Земље брзином од 17.000 миља на сат. Ноторно стегнутих усана, СпацеКс није пружио никакав коментар о неваљалој другој фази.
Иако је ватрени приказ могао бити алармантан - и свакако очаравајућ - догађај је на срећу представљао врло малу претњу људима на земљи. Ракета се вероватно разбила на надморској висини од 40 миља, више од пет пута вишој од комерцијалних авиона, и мало је вероватно да се нешто веће од неколико металних остатака вратило на Земљу.