Лондонска импозантна Вестминстерска опатија у готичком стилу, коју је у 11. веку основао Едвард Исповедник, већ хиљаду година заузима сигурно место у енглеским историјским књигама. Од свог посвећења 1065. године, црква је видела крунисање сваког енглеског монарха, сахрањивање 17 суверена и прославу 16 краљевских венчања (укључујући, недавно, војводу и војвоткињу од Цамбридге).
Препуна гробница, статуа, капела и споменика, црква је место ходочашћа и молитве и остаје једно од најпосећенијих светих места на свету, сваке године угостивши преко милион посетилаца. Долазе да се поклоне енглеском наслеђу и да погледају страшан кључ прошлости. Дана 28. децембра 2015. године, црква је прославила 950 година постојања. Наравно, ниједна зграда не живи кроз векове историје без наслеђивања неколико сопствених прича. Прочитајте 12 тајни које вероватно нисте знали о најпознатијој цркви у Енглеској.
Првобитна црква саграђена је на острву.
Река Темза је одавно насипана, али пре више од 1.000 година, најранија путања цркве, заједно са оближњим Парламентарним домовима, некада је била одвојена од остатка Лондона на ономе што је било познато као острво Торни. У то време, црква је била позната као западна катедрала због свог положаја западно од Луденвица (како се део Лондона звао током англосаксонског периода) и на крају би је Едвард Исповедник обновио у новом романичком стилу. Данас Парламент још увек заузима острвску висораван, док Вестминстер седи на највишој тачки острва.
Ту је сахрањено или комеморисано преко 3.300 људи.
Прилична је част што почивају у опатији, али привилегија није резервисана само за монархе. Поред смештаја гробница Едварда Исповедника, Хенрија В, и свих Тјудора, осим Хенрија ВИИИ (који је сахрањен у капели Светог Ђорђа у дворцу Виндсор), Вестминстер је и гробље светишта као што су Цхарлес Дицкенс, Рудиард Киплинг , ТС Елиот, сестре Бронте, Дилан Тхомас, Јохн Кеатс и Геоффреи Цхауцер. Винстон Цхурцхилл нарочито није међу њима - одбио је да буде сахрањен у Вестминстеру с образложењем да ме нико није прошетао у животу, а они то неће учинити након смрти.
Опатија обилује причама о великим и малим личностима.
Гроб краља Едварда И је приметно обичан - али то није било оно што је намеравао. Током своје владавине, страшни краљ, познат и као Едвард Лонгсханкс и Хаммер оф Сцотс, био је толико опседнут поразом Шкотске да је оставио упутства да његова гробница остане гола док земља не буде освојена. Никада нису били, тако да његов ковчег остаје обичан и забораван. Али тамо где је овај краљевски данак пропустио, обележене су и друге, скромније фигуре, попут бившег водоинсталатера опатије, Филипа Кларка, који је умро 1707. године и лежи у опатији баш као што то чине њени краљеви и краљице.
Столица за крунисање оштећена је графитима.
Столица краља Едварда, позната широко као Столица за крунисање, где је сваки енглески монарх крунисан од 1308. године, тренутно седи у заштићеној комори у капели Светог Ђорђа близу Великих западних врата. Али било је време када није било тако строго чувано. Током 1700-их и 1800-их, школарци и други посетиоци урезивали су своја имена и иницијале у дрво. Иако је већи део површине столице посечен, остаци тих резбарија остају. Један на наслону столице и даље чита у целини: П. Абботт је спавао на овој столици 5. 6. јула 1800.
Црква је била умешана у стварну пљачку.
Током 700 година, у столици за крунисање налазио се Камен од сконе - основни блок пешчара са гласинама о библијском пореклу који је коришћен за устоличење шкотских монарха пре него што га је Едвард И из Енглеске заузео 1296. године и одвео у Вестминстерску опатију. На Бадње вече 1950. године група шкотских студената украла је камен и вратила га у своју земљу; полиција га је повратила четири месеца касније и вратила у Вестминстер на време за крунисање краљице Елизабете ИИ. На Дан Светог Андрије 1996. године, британска влада је формално вратила камен у своју домовину - сада постављену у замку Единбург поред школских крунских драгуља - с образложењем да га Енглеска користи за будуће крунисање.
Опатија технички уопште није опатија.
Исправна категоризација је Краљевска особеност, што значи да је то енглеска црква која је под директном јурисдикцијом суверена. Заправо, њен формални наслов је Колегијална црква Светог Петра, Вестминстер. Вестминстерска опатија је усвојена јер је некада служила бенедиктинском самостану - опатија је црква у којој се монаси клањају. Функција опатије нестала је за време владавине Хенрија ВИИИ, али име је преживело.
Живот Оливера Цромвелла након смрти био је гротескни.
Лорд Протецтор је добио детаљну сахрану и сахрањен у опатији 1658. Међутим, када је монархија обновљена 1661. године, његово тело је ископано из његовог гроба и свечано обешено на годишњицу погубљења краља Цхарлеса И. После тога, глава му је запела на штуци испред Вестминстерске дворане и много пута је променио руку пре него што је извршено друго сахрањивање на колеџу Сиднеи Суссек, у Цамбридгеу. Данас је подни камен обележен местом његовог првобитног затрпавања у Вестминстеру.
Забрањено је шетати гробом Незнаног ратника.
Подна гробница смештена на крајњем западном крају брода, у којој се налази неидентификовани британски војник убијен током Првог светског рата, једина је гробница у опатији на коју не можете да закорачите. Кате Миддлетон је морала да обиђе камен око свог путовања низ пролаз да би се удала за принца Виллиам-а, а потом је тамо оставила свој венчани букет у част традиције краљевског венчања.
Само једна гробница стоји усправно.
Песник и драматичар Бен Јонсон, познат по својој драми Сваки човек у свом хумору у којем је некада био Шекспир у глумачкој екипи, био је толико сиромашан у тренутку његове смрти 1637. године да је за свој гроб могао резервисати само два квадратна метра простора. Сахрањен је стојећи у северном пролазу Наве-а.
Постоји тајни врт који можете посетити.
Цоллеге Гарден је можда једно од најбољих открића за сваког непознатог посетиоца. Затворен иза високих зидова и дрвећа, бука Трга парламента утихне и осећате се као да сте у другом свету. Некада се звао Врт за амбуланту, за њега се каже да је најстарији врт у Енглеској, у континуираном узгајању више од 900 година, а монаси су га некада користили као воћњак за узгој воћа, поврћа и лековитог биља. Камени зид на крајњем крају датира из 1376. године.
Његов давно заборављени средњовековни поткровље отвара се за јавност.
Када је Хенри ИИИ преуредио опатију између 1245. и 1269. године, оставио је њено поткровље, познато као Трифориум, празно и заборављено. Међутим, смештено на 70 стопа изнад пода цркве и до њега се долази уским спиралним степеништем у близини Песниковог угла, садржи оно што је песнички лауреат сер Џон Бетјеман назвао најфинијим погледом у Европи - савршеним погледом на наос, укључујући и светињу св. Едвард Исповедник. Током 700 година остао је скромно складиште за фрагменте статуа, витраже, олтарне предмете, краљевски оклоп и друге радозналости, укључујући оно за шта се прича да је најстарија пуњена папагај. Подручје се тренутно чисти и обнавља у износу од 19 милиона фунти и до 2018. године биће отворено за јавност први пут у историји.
Светиште предвиђа крај света.
Средњовековна врста мермерног плочника позната као Цосмати прекрива под испред Великог олтара Вестминстера, уграђена у хиљаде комада мозаика и порфира који чине замршени дизајн облика и боја. Запетљана загонетка састављена од месинганих слова преписана је како би се прецизирали датум (1268), краљ (Хенри ИИИ) и порекло материјала (Рим), као и референца на крај света (предвиђа да траје 19.683 године).