Нестало је франка, а нестао је и фенинга. Па ипак, на древним калдрмисаним улицама Кнежевине Себорга, простирући се на преко 2,8 квадратних миља онога што би се лако могло погрешно заменити за северозапад Италије, 362 грађанина земље и даље врве од врвења, мењајући највреднију јединицу валуте на свету, луигино = 6 УСД), за робу и услуге, које су одабирали пред њиховим монархом, Његовом огромношћу принцом Гиоргиом, уколико случајно прође. У Британији и Немачкој пољопривредници и бакалници спавају мирно, изгрижени директивом ЕУ да све банане не смеју имати малформације или абнормалне закривљености или на неки други начин бити класификоване као производи класе 2. Али у Кнежевини Сеаланд или даље, принц Рој и принцеза Јоан дубоко спавају, сигурни у сазнање да ће се, уколико икада почну продавати банане од свог зарђалог, противавионска платформа Другог светског рата величине тениса усидрити шест миља од обали јужне Енглеске, могли би савршено некажњено продати поцрнеле увијене у чворове.

Јер такав је један од мање истражених парадокса овог тренутка у европској историји. Још пре 10 година, са ЕУ која је већ била у пуном замаху, са тако моћним државама попут Француске и Немачке које су добровољно укидале сопствене валуте ради континенталног јединства, било је тешко видети будућност за Сеаланд, Себоргу и десетине других европских народа са својим печатима и националним химнама. Ако су Ирци били спремни да престану да пуше у баровима и да пиће плаћају пунтовима, какву је шансу Република Саугеаис у источној Француској наставила да говори сагеаис и трошила сол?

Али смешна ствар се догодила на путу ка будућности. Захваљујући Интернету и бирократским проблемима ЕУ са зубима, а да не помињемо дубоко резонантну и еластичну идеју саме нације, европске десетине необичних микронација не само да још увек постоје, већ и цветају. Штавише, можда још имају руку у обликовању судбине Европе у целини.

Не говоримо о местима као што су Андора, Лихтенштајн и Монако: државе које вам можда најрадије падну на памет кад чујете термин микронација. Ове планинске, гламурозне кнежевине уживале су тамо прилично просперитетних деценија на крају 20. века, како се о томе причало, као што су имали сликовиту централну фонтану и монарха у пернатом шеширу, држали су се преслатко необичних ставова о опорезивање и правилна банкарска пракса. Али ових дана та странка је готова или се завршава, јер новоорганизована европска супердржава захтева да се рупе затворе. За оне мало веће, али још увек смешно мале државе које су успеле да се пробију у Европску унију - ваше Малте, ваши Луксембурзи - интеграција није једносмерна карта за главне, које су можда очекивали. Као што ми каже професорица Диана Панке са Универзитетског колеџа у Даблину, само зато што смете да седнете за преговарачки сто са Немачком, Француском и Британијом не значи да ће вас, Малту, саслушати. Заправо, управо супротно.

Строго говорећи, државе попут Монака и Сан Марина су микро државе . Појам микро нација , у својој правилној употреби, обухвата широк и различит спектар државних ентитета, чак и мањих од Андоре и Лихтенштајна (потоња нација може, забележити се, све то изнајмити за приватне функције). Међу њима су старе, мале феудалне државе попут горе поменуте Себорге, националне крилатице Испод сенчних седишта (Седите у сенци), која је током другог миленијума задржала свој суверенитет тако мала да су траљави службеници за некретнине више пута заборавили да то укључе у документе о преносу земљишта - баш као што су некако превидели садашњу Краљевину Ромкерхалл, јединствену , сложена ловачка кућица у немачкој долини Окер која је некада припадала енглеском краљу Џорџу В. Али термин такође означава модерније, маштовитије територије, могуће сумњиве законитости, као што је Република Кугелмугел, сфера пречника 25 стопа, коју је у близини Беча 1976. године изградио њен још увек владајући председник Едвин Липбургер; и млада нација Ловели, у лондонском стану британског комичара Данни Валлаце-а, који је основао Ловели 2005. године изричито у сврху снимања ББЦ-јевог програма под насловом Како започети своју земљу .

И док се можда чини крајње глупим набрајање измишљене, намерно шаљиве земље попут Ловели поред стварне хиљадугодишње кнежевине попут Себорге, управо је замагљивање те разлике изазвало нови талас интереса у европским микронацијама. Крените на интернет ових дана и наћи ћете људе који покрећу своје земље лево и десно. И док је већина ових мрежних микронација прилично отрцана вежба у нарцисоидном убијању времена - ево погледајте вас, Летећа острва Јасоније - други одржавају присутност на мрежи која се не разликује од оне стварних сићушних нација. Зашто? Јер је забавно , људи се сећају. Дизајнирање заставе, прављење печата с лицем на њима, састављање химне која се тешко пева према вашој јединствености и неукротивости, расправа око тога чији је ред бити краљ ... ови дечји, рекреативни аспекти државности били су у великој мери и разумљиви заборављена током геополитичке страхоте 20. века, усред фашистичке корупције свих замки националности.

Али у Европи 21. века, где 493 милиона људи и даље трпи оно што је требало да буде најспорије, најкомпликованије и најмање узбудљиво рођење суперсиле икад забележено, постоји нова и продубљујућа глад за хировитијим аспектима националног идентитета, и проналази излаз у новој наклоности и фасцинацији оним чудним микронацијама које су се недавно чиниле тако осуђеним на пропаст. Сферична Република Кугелмугел, чији је председник Липбургер бачен у затвор 1979. године на 10 недеља недуго након оснивања државе, сада седи у једном од бечких јавних паркова, извор и поноса и прихода Аустрији у суседству у свим правцима. 2006. године Лонели Планет је укључио Кугелмугел, Сеаланд, Ловели и остале у први микронационални туристички водич на свету. И у мајушној, поносној Себорги, џеповима испуњеним луигиносима, Његово Огромност се пробија кроз калдрму, певајући себи, речима старе патриотске химне,

Волим те моја Себорга
Свим срцем.

Бруно Маддок је из велике државе Велса.

Узорак најмањих европских држава.

Краљевство Ромкерхалл

коенигреицх-ромкерхалл.де . Популација: Зависи од попуњености хотела.

Кнежевина Сеаланд

сеаландгов.орг . Популација: Сеаланд не објављује податке о броју становника.

Кнежевина Себорга

себорга.нет . Популација: 362.

Република Кугелмугел

републик-кугелмугел.цом . Популација: 1.

Република Саугеаис

отцм25.орг/републикуе_ду_саугеаис.хтм . Популација: 4.500.